Greater Sydney objęte jest całkowitym zakazem palenia ognia, bo nic nie mówi „wiosna” tak jak temperatury, które każą ci kwestionować życiowe wybory. Biuro Meteorologii prognozuje, że temperatury na zachodzie miasta osiągną 37°C, a ekstremalne zagrożenie pożarowe napędzane jest gorącymi, suchymi warunkami i możliwością burz – bo najwyraźniej niebo chce urządzić awanturę, nie podlewając przy tym ogrodu.

Biuro podało, że w poniedziałek temperatury będą „znacznie powyżej średniej”, a w rejonach takich jak Mount Druitt przewiduje się 37°C około 14:00. Temperatury będą wahać się między 34°C a 36°C od północy Newcastle po Wollongong, przed zmianą późnym popołudniem, wraz z potencjalnie niszczycielskimi wiatrami. Więc, cudowny dzień na piknik, jeśli twój piknik polega na byciu w środku z klimatyzacją na pełnym gazie.

Nowa Południowa Walia Rural Fire Service ogłosiła całkowity zakaz palenia ognia dla regionów Greater Sydney i Greater Hunter. Ogniska na zewnątrz, grille na paliwo stałe i czynności takie jak szlifowanie i spawanie są zabronione – więc jeśli miałeś plany spawać rzeźbę na podwórku, jednocześnie grillując kiełbaski, będziesz musiał to przełożyć.

„Zagrożenie pożarowe będzie dziś bardzo wysokie, więc ludzie muszą uważać przez cały dzień, aby upewnić się, że nie robią nic z ogniem na otwartej przestrzeni” – powiedział Trent Curtin, komisarz NSW RFS, w radiu ABC. „Spodziewamy się silnych burz na dużych obszarach NSW. Nie sądzimy, że dziś zobaczymy przy tym dużo deszczu, więc suche błyskawice wywołujące pożary na zachodzie i w środkowych częściach NSW będą prawdziwym problemem”. Tak, suche błyskawice: sposób natury na podpalanie rzeczy bez uprzejmości ulewy.

Curtin powiedział, że RFS poczyniła w tym roku dobre postępy w wypalaniu redukującym zagrożenie dzięki sprzyjającym warunkom. „W tym roku udało nam się zrobić znacznie więcej niż w poprzednich latach, ponieważ warunki były trochę lepsze i upewniliśmy się, że wykorzystaliśmy każdą okazję” – powiedział. Więc, srebrna podszewka: sezon przedwypalania poszedł dobrze, nawet gdy prawdziwy sezon pożarowy nadchodzi.

Kristy McBain, federalna minister zarządzania kryzysowego, w poniedziałek chwaliła wdrożenie systemu AusAlert. Oznacza to, że kompatybilne telefony emitują alarm i otrzymują wiadomość tekstową, jeśli w pobliżu wystąpi sytuacja awaryjna. Tylko dwa stany – Wiktoria i Australia Zachodnia – podpisały się jak dotąd do systemu, bo kto potrzebuje jednolitego krajowego systemu ostrzegania, gdy można mieć patchwork? „To zapewni znacznie lepszą ochronę społecznościom doświadczającym katastrofy” – powiedziała McBain w ABC TV. „Wiadomość w czasie niemal rzeczywistym, nie [zależna] od jednego dostawcy telekomunikacyjnego, to prawdziwy przełom dla zarządzania kryzysowego”. Przełom, zakładając, że twój telefon jest kompatybilny, a twój stan zadał sobie trud, by się zapisać.

Poniedziałkowy ekstremalny upał następuje po drugim najgorętszym wrześniu w historii Australii, napędzanym przez wzmacniające się El Niño. Biuro podało, że średnie temperatury znalazły się w pierwszej piątce wrześniów dla każdego stanu. „Jest tylko jeden wyraźny czynnik i są to zmiany klimatu” – powiedziała wcześniej w tym miesiącu klimatolog dr Linden Ashcroft. Więc, podsumowując: jest gorąco, sucho, niebo rzuca suchymi błyskawicami, a my wszyscy staramy się uniknąć stania się przestrogą.