Le Grand Sydney est sous le coup d'une interdiction totale de feu, parce que rien ne dit « printemps » comme des températures qui vous font remettre en question vos choix de vie. Le Bureau de météorologie prévoit des températures atteignant 37°C dans l'ouest de la ville, avec un danger d'incendie extrême alimenté par des conditions chaudes et sèches et la possibilité d'orages – parce que, apparemment, le ciel veut piquer une crise sans réellement arroser le jardin.

Le bureau a indiqué que les températures seraient « bien au-dessus de la moyenne » lundi, avec des zones comme Mount Druitt qui devraient atteindre 37°C vers 14 heures. Les températures oscilleront entre 34°C et 36°C du nord de Newcastle jusqu'à Wollongong, avant un changement en fin d'après-midi, accompagné de vents potentiellement destructeurs. Donc, une belle journée pour un pique-nique, si votre pique-nique consiste à rester à l'intérieur avec la climatisation à fond.

Le Service rural d'incendie de Nouvelle-Galles du Sud a déclaré l'interdiction totale de feu pour les régions du Grand Sydney et du Grand Hunter. Les feux en plein air, les barbecues à combustible solide et des activités telles que le meulage et le soudage sont tous interdits – donc si vous aviez prévu de souder une sculpture dans votre jardin tout en grillant des saucisses, vous devrez reporter.

« Le danger d'incendie va être à son maximum aujourd'hui, et donc les gens doivent faire attention tout au long de la journée pour s'assurer qu'ils ne font rien avec des flammes à l'air libre », a déclaré Trent Curtin, commissaire du RFS de Nouvelle-Galles du Sud, à la radio ABC. « Nous avons des orages violents attendus dans de grandes parties de la Nouvelle-Galles du Sud. Nous ne pensons pas que nous allons voir beaucoup de pluie avec cela aujourd'hui, donc ces éclairs secs qui déclenchent des incendies dans l'ouest et dans les parties centrales de la Nouvelle-Galles du Sud vont être un vrai problème. » Oui, les éclairs secs : la façon dont la nature met le feu sans avoir la courtoisie d'une averse.

Curtin a déclaré que le RFS avait fait de bons progrès cette année avec le brûlage de réduction des risques grâce à des conditions favorables. « Nous avons pu en faire beaucoup plus cette année que les années précédentes, parce que les conditions ont été un peu meilleures et nous nous sommes assurés de saisir chaque opportunité », a-t-il déclaré. Donc, point positif : la saison de pré-brûlage s'est bien passée, même si la saison des incendies proprement dite approche.

Kristy McBain, la ministre fédérale de la gestion des urgences, a vanté lundi le déploiement du système AusAlert. Cela signifie que les téléphones compatibles émettent une alarme et reçoivent un message texte s'il y a une situation d'urgence à proximité. Seuls deux États – Victoria et l'Australie-Occidentale – ont adhéré au système jusqu'à présent, parce que qui a besoin d'un système national d'alerte unifié quand on peut avoir un patchwork ? « Cela offrira une bien meilleure protection aux communautés qui vivent une catastrophe », a déclaré McBain à ABC TV. « Un message en temps quasi réel ne dépendant d'aucun fournisseur de télécommunications est un véritable changement de donne pour la gestion des urgences. » Un changement de donne, à condition que votre téléphone soit compatible et que votre État ait pris la peine de s'inscrire.

La chaleur extrême de lundi survient après le deuxième septembre le plus chaud jamais enregistré en Australie, alimenté par un El Niño qui se renforce. Le bureau a indiqué que les températures moyennes se classaient parmi les cinq septembres les plus chauds pour chaque État. « Il n'y a qu'un seul facteur clair et c'est le changement climatique », a déclaré la climatologue Dr Linden Ashcroft plus tôt ce mois-ci. Donc, pour résumer : il fait chaud, c'est sec, le ciel lance des éclairs secs, et nous essayons tous d'éviter de devenir un conte moral.