Six Flags Magic Mountain, kalifornijski park rozrywki, w którym poszukiwanie adrenaliny spotyka się z potencjalną neurochirurgią, ogłosił, że trwale zamknie swoją kolejkę X2 po tym, jak setki pasażerów twierdziło, że doznało urazów mózgu. Przejażdżka, która oferuje siedzenia obracające się o 360 stopni i czas oczekiwania wystarczająco długi, by przemyśleć swoje życiowe wybory, jest zamknięta od lipca.

Park poinformował, że kolejka przeszła szereg testów bezpieczeństwa, ale zdecydowano się ją wycofać, ponieważ było to „właściwe posunięcie” – fraza, która w korporacyjnym żargonie często oznacza „pozwy były zbyt drogie”. Prezes parku Brian Oerding powiedział we wtorkowym oświadczeniu: „Bezpieczeństwo przejażdżek jest fundamentem naszej działalności, a gdy widzimy, że zaufanie gości jest nadwątlone, traktujemy to poważnie”. Zaufanie gości w tym przypadku oznacza przypuszczalnie zdolność do przypomnienia sobie własnego imienia po przejażdżce.

Decyzja następuje po pozwach i doniesieniach medialnych, w których twierdzono, że setki pasażerów doznało urazów mózgu po przejażdżce X2. Kancelaria Dordick Law Corporation, która złożyła pozwy cywilne przeciwko parkowi, poinformowała, że skontaktowały się z nią setki osób, które uważały, że ich obrażenia zostały spowodowane przez tę kolejkę. „Wsiadali na X2, oczekując dreszczyku emocji. Zamiast tego odeszli z katastrofalnymi urazami mózgu” – stwierdziła firma w oświadczeniu. „Niektórzy potrzebowali pilnej operacji mózgu. Niektórzy wciąż walczą o odzyskanie życia”. Firma z zadowoleniem przyjęła zamknięcie, aby chronić przyszłych gości, ale zauważyła, że „nie robi to nic dla osób, które już zostały poszkodowane”. Uczucie, które niestety nie jest fizyką kwantową.

Pierwotnie nazwana X, kolejka została otwarta w 2002 roku, ale kilka miesięcy później została zamknięta z powodu napraw wad konstrukcyjnych, według Los Angeles Times. Została ponownie zamknięta w 2007 roku, aby wymienić pociągi na lżejsze wersje, a następnie ponownie otwarta w następnym roku jako X2. Od tego czasu przejechało nią ponad 16 milionów osób, poinformował park – statystyka, która teraz czyta się mniej jak powód do dumy, a bardziej jak przypis do zdrowia publicznego.

Kancelaria prawna reprezentująca rodzinę 22-letniego Christophera Hawleya, który zmarł po przejażdżce X2 w 2022 roku, stwierdziła, że zamknięcie to za mało. Adwokat Brent Wisner z Wisner Baum LLP powiedział BBC: „Chociaż rodzina Hawleyów z ulgą przyjęła wiadomość, że Six Flags w końcu zamyka X2, nie zmienia to faktu, że Christopher Hawley został zabity przez niebezpieczną kolejkę górską, której pozwolono działać przez prawie dwie dekady”. Rodzina Hawleya zawarła ugodę w sprawie o bezprawne spowodowanie śmierci z parkiem rozrywki w sierpniu. Wisner wezwał do reformy prawnej, proaktywnych regulacji i właściwego nadzoru rządowego, dodając: „Nie możemy polegać na korporacjach nastawionych na zysk, że zrobią właściwą rzecz dopiero po tym, jak wystarczająco wiele osób zostało poszkodowanych. Mamy nadzieję, że cokolwiek zastąpi X2, będzie bezpieczne”. Nadzieja, która – biorąc pod uwagę dotychczasowe osiągnięcia – wydaje się mniej oczywistością, a bardziej wyzwaniem.