Heyecan arayışının potansiyel beyin cerrahisiyle buluştuğu Kaliforniya eğlence parkı Six Flags Magic Mountain, yüzlerce sürücünün beyin hasarı yaşadığını iddia etmesinin ardından X2 hız trenini kalıcı olarak kapatacağını duyurdu. 360 derece dönen koltuklara ve hayat seçimlerinizi yeniden gözden geçirecek kadar uzun bekleme sürelerine sahip olan tren, Temmuz ayından beri kapalıydı.

Park, trenin bir dizi güvenlik testini geçtiğini ancak "yapılacak doğru şey" olduğu için onu emekliye ayırmaya karar verdiğini söyledi - ki bu ifade, kurumsal dilde genellikle "davalar pahalılaşmaya başlamıştı" anlamına gelir. Park Başkanı Brian Oerding Salı günkü açıklamasında şunları söyledi: "Tren güvenliği işimizin temel taşıdır ve misafir güveninin etkilendiğini gördüğümüzde bunu ciddiye alırız." Bu durumda misafir güveni, muhtemelen trenden sonra kendi adınızı hatırlama yeteneği anlamına geliyor.

Karar, yüzlerce sürücünün X2'ye bindikten sonra beyin hasarı yaşadığını iddia eden davalar ve haber raporlarının ardından geldi. Parka karşı hukuk davaları açan Dordick Law Corporation, yaralanmalarının trenden kaynaklandığına inanan yüzlerce kişi tarafından kendilerine başvurulduğunu söyledi. Şirket yaptığı açıklamada, "X2'ye bir heyecan bekleyerek bindiler. Bunun yerine felaket niteliğinde beyin hasarlarıyla ayrıldılar" dedi. "Bazıları acil beyin ameliyatı geçirmek zorunda kaldı. Bazıları hâlâ hayatlarını geri kazanmak için mücadele ediyor." Şirket, gelecekteki misafirleri korumak için kapatmayı memnuniyetle karşıladığını ancak bunun "zaten zarar görmüş insanlar için hiçbir şey yapmadığını" belirtti. Ne yazık ki bu, roket bilimi değil.

Başlangıçta X adıyla anılan tren, ilk olarak 2002'de açıldı ancak Los Angeles Times'a göre aylar sonra tasarım kusurlarının onarılması için kapatıldı. 2007'de vagonlarını daha hafif versiyonlarla değiştirmek için tekrar kapatıldı, ardından ertesi yıl X2 olarak yeniden açıldı. Parka göre o zamandan beri 16 milyondan fazla kişi binmiş - bu istatistik artık bir övünç kaynağı gibi değil, daha çok bir halk sağlığı dipnotu gibi okunuyor.

2022'de X2'ye bindikten sonra ölen 22 yaşındaki Christopher Hawley'nin ailesini temsil eden bir hukuk firması, kapatmanın yeterli olmadığını söyledi. Wisner Baum LLP'den avukat Brent Wisner BBC'ye şunları söyledi: "Hawley ailesi Six Flags'in sonunda X2'yi kapattığını duyduğuna sevindi, ancak bu, Christopher Hawley'nin neredeyse yirmi yıl boyunca çalışmasına izin verilen tehlikeli bir hız treni tarafından öldürüldüğü gerçeğini değiştirmiyor." Hawley'nin ailesi Ağustos ayında tema parkıyla haksız ölüm davasını sonuçlandırdı. Wisner, yasal reform, proaktif düzenleme ve uygun hükümet denetimi çağrısında bulunarak şunları ekledi: "Kâr odaklı şirketlerin yalnızca yeterince insan zarar gördükten sonra doğru şeyi yapmasına güvenemeyiz. X2'nin yerine ne gelirse gelsin güvenli olmasını umuyoruz." Geçmiş performans göz önüne alındığında bu umut, kesin bir şey olmaktan çok bir meydan okuma gibi hissettiriyor.