Six Flags Magic Mountain, il parco divertimenti californiano dove l'adrenalina incontra la potenziale neurochirurgia, ha annunciato che chiuderà definitivamente la sua montagna russa X2 dopo che centinaia di passeggeri hanno denunciato di aver subito lesioni cerebrali. L'attrazione, che presenta sedili che ruotano di 360 gradi e tempi di attesa abbastanza lunghi da farti riconsiderare le tue scelte di vita, è chiusa da luglio.

Il parco ha dichiarato che l'attrazione aveva superato una serie di test di sicurezza, ma ha deciso di ritirarla perché era "la cosa giusta da fare" - una frase che, nel gergo aziendale, spesso si traduce in "le cause legali stavano diventando costose". Il presidente del parco Brian Oerding ha dichiarato nell'annuncio di martedì: "La sicurezza delle attrazioni è un pilastro del nostro business, e quando vediamo che la fiducia degli ospiti è compromessa, la prendiamo sul serio." La fiducia degli ospiti, in questo caso, presumibilmente significa la capacità di ricordare il proprio nome dopo la corsa.

La decisione segue cause legali e resoconti giornalistici che presumono che centinaia di passeggeri abbiano subito lesioni cerebrali dopo aver utilizzato X2. La Dordick Law Corporation, che ha presentato cause civili contro il parco, ha dichiarato di essere stata contattata da centinaia di persone che ritenevano che le loro lesioni fossero state causate dall'attrazione. "Sono saliti su X2 aspettandosi un brivido. Invece, se ne sono andati con lesioni cerebrali catastrofiche", ha affermato lo studio in una dichiarazione. "Alcuni hanno avuto bisogno di un intervento chirurgico d'urgenza al cervello. Alcuni stanno ancora lottando per riprendersi la loro vita." Lo studio ha accolto con favore la chiusura per proteggere i futuri ospiti, ma ha osservato che "non fa nulla per le persone che sono già state ferite". Un sentimento che, sfortunatamente, non è scienza missilistica.

Originariamente chiamata X, l'attrazione è stata aperta per la prima volta nel 2002 ma è stata chiusa mesi dopo per riparazioni a difetti di progettazione, secondo il Los Angeles Times. È stata chiusa di nuovo nel 2007 per sostituire i suoi treni con versioni più leggere, per poi riaprire l'anno successivo come X2. Da allora, più di 16 milioni di persone l'hanno utilizzata, ha dichiarato il parco - una statistica che ora si legge meno come un vanto e più come una nota a piè di pagina di salute pubblica.

Uno studio legale che ha rappresentato la famiglia di Christopher Hawley, 22 anni, morto dopo aver utilizzato X2 nel 2022, ha dichiarato che la chiusura non era sufficiente. L'avvocato Brent Wisner di Wisner Baum LLP ha detto alla BBC: "Sebbene la famiglia Hawley sia sollevata nel sentire che Six Flags sta finalmente chiudendo X2, ciò non cambia il fatto che Christopher Hawley è stato ucciso da una montagna russa pericolosa che è stata autorizzata a operare per quasi due decenni." La famiglia Hawley ha risolto una causa per morte ingiusta con il parco a tema in agosto. Wisner ha chiesto una riforma legale, una regolamentazione proattiva e una corretta supervisione governativa, aggiungendo: "Non possiamo affidarci a corporazioni incentrate sul profitto per fare la cosa giusta solo dopo che abbastanza persone sono state ferite. Speriamo che qualunque cosa sostituisca X2 sia sicura." Una speranza che, dato il track record, sembra meno una certezza e più una sfida.