Saudyjczyk oskarżony o potajemne umieszczenie urządzenia nagrywającego w sali spotkań OpenAI miał "znaczne wsparcie" ze strony rządu saudyjskiego – wynika z dokumentu sądowego złożonego w Kalifornii. Bo nic nie mówi "tajny szpieg" tak dobitnie jak dyktafon przyklejony za telewizorem i zamaskowany papierem toaletowym.

Prokuratorzy USA twierdzą, że Abdulrahman Alfozan, który pracował dla firmy AI, był w "częstym kontakcie... z członkiem saudyjskiej rodziny królewskiej", i że członek wojska tego kraju opłacił lot w jedną stronę do Arabii Saudyjskiej dla jego żony i syna po jego aresztowaniu. Rząd saudyjski nie odpowiedział natychmiast na prośby BBC o komentarz – przypuszczalnie zbyt zajęty niekomentowaniem.

35-letni inżynier został w poniedziałek uznany za osobę stwarzającą ryzyko ucieczki i odmówiono mu zwolnienia za kaucją do czasu procesu. Alfozan pracował w OpenAI przez około rok, zanim rzekomo podjął próbę umieszczenia dyktafonu.

Firma AI odkryła urządzenie, które było podłączone do tyłu telewizora w sali konferencyjnej i przykryte papierem toaletowym, 30 września. W pokoju umieszczono kamerę, a 5 października nagrano, jak Alfozan wchodzi i wygląda, jakby zaglądał za telewizor, gdzie włożono dyktafon.

Został aresztowany przez FBI 9 października, a jego umowa z OpenAI została rozwiązana. W dokumencie sądowym twierdzono, że domniemane zachowanie podejrzanego może stanowić "zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego Stanów Zjednoczonych", ponieważ kadra kierownicza firmy technologicznej spotykała się w tym pokoju z urzędnikami rządowymi w dniach, gdy przypuszczalnie zainstalowano urządzenie.

Podano, że aresztowanie Alfozana nastąpiło trzy dni przed planowanym lotem z San Francisco do Rijadu w jedną stronę z żoną i synem. Po aresztowaniu dokument twierdzi, że żona oskarżonego powiedziała agentom FBI, którzy ją przesłuchiwali, że "jej wiza amerykańska wygasa", więc ona i jej syn "na stałe wracają do Arabii Saudyjskiej", a jej mąż zamierzał zrobić to samo.

10 października, dzień po aresztowaniu Alfozana, jego żona i syn polecieli z San Francisco do Dohy w Katarze. Podróżowali na bilecie w jedną stronę w klasie biznes, zarezerwowanym i opłaconym przez saudyjskiego oficera wojskowego. "Ostatecznie oskarżony ma niewielką motywację, by pozostać w Stanach Zjednoczonych i doprowadzić tę sprawę do końca" – argumentowali prokuratorzy – punkt, który przypuszczalnie nie wymagał ukrytego mikrofonu, by go usłyszeć.

Sędzia okręgowy USA Alex Tse w poniedziałek odrzucił wniosek adwokatów Alfozana o zwolnienie za kaucją, mówiąc, że "istnieje znaczące ryzyko niestawiennictwa". Alfozan miał stawić się w sądzie federalnym w San Francisco później w poniedziałek. W przypadku skazania grozi mu maksymalnie pięć lat więzienia i grzywna w wysokości 250 000 dolarów (188 000 funtów).