Mieszkańcy Wielkiej Brytanii mogą zmagać się z wyższymi cenami energii, żywności i biletów lotniczych przez co najmniej osiem miesięcy po zakończeniu wojny USA-Izrael z Iranem, powiedział wysoki rangą minister, bo najwyraźniej wojna ma konsekwencje.

Darren Jones, sekretarz główny premiera, powiedział BBC, że rząd „przygląda się temu wszystkiemu” w ramach nasilonych planów przeciwdziałania potencjalnym niedoborom żywności i paliwa spowodowanym wojną. Produkcja energii i transport na Bliskim Wschodzie spowolniły lub całkowicie ustały z powodu konfliktu, powodując problemy w łańcuchu dostaw i wzrost cen na całym świecie.

Na początku tego miesiąca urzędnicy rządowi opracowali najgorszy scenariusz niedoborów żywności do lata, w tym kurczaka i wieprzowiny, jeśli wojna będzie kontynuowana. Rząd starał się także uspokoić społeczeństwo, wzywając kierowców, aby nadal tankowali i używali samochodów jak zwykle, oraz nie zmieniali planów podróży z obawy przed potencjalnymi niedoborami paliwa lotniczego.

Jones powiedział w programie BBC „Sunday with Laura Kuenssberg”, że przygląda się ekonomicznym skutkom wojny „bardzo szczegółowo”, ale stwierdził, że „presja cenowa” jest bardziej prawdopodobna niż puste półki w supermarketach. „Nasze najlepsze szacunki mówią, że od momentu zakończenia konfliktu skutki gospodarcze będą odczuwalne przez osiem plus miesięcy” – powiedział. „Ludzie zobaczą wyższe ceny energii, żywności [...] biletów lotniczych w wyniku tego, co [prezydent USA] Donald Trump zrobił na Bliskim Wschodzie.”

Premier Sir Keir Starmer we wtorek przewodniczy kolejnemu posiedzeniu komitetu gabinetowego powołanego do radzenia sobie z ewentualnymi niedoborami, podczas gdy grupa ministrów spotyka się dwa razy w tygodniu, aby monitorować stany magazynowe i zakłócenia w łańcuchu dostaw. Jones powiedział wcześniej: „To nie jest nasza wojna. Rząd podjął słuszną decyzję, aby nie angażować się w konflikt i podejmować jedynie działania obronne w celu ochrony interesów Wielkiej Brytanii. Działamy teraz, aby przygotować się na – i złagodzić, gdzie to możliwe – wpływ konfliktu na naszą gospodarkę i bezpieczeństwo wewnętrzne.”

W zeszłym tygodniu Międzynarodowy Fundusz Walutowy (MFW) przewidział, że szok energetyczny spowodowany wojną uderzy w Wielką Brytanię najsilniej spośród zaawansowanych gospodarek świata i obniżył prognozę wzrostu PKB na ten rok do 0,8% z wcześniejszych 1,3%. Jones powiedział wcześniej, że chociaż rząd zrobi wszystko, co w jego mocy, aby znaleźć trwałe rozwiązanie kryzysu i zneutralizować jego skutki, „to, co dzieje się za granicą, nadal będzie nas dotykać w domu.”

Źródło rządowe powiedziało wcześniej BBC, że planuje scenariusz zakłóceń w dostawach dwutlenku węgla (CO2), który jest używany przy uboju niektórych zwierząt i konserwacji żywności, z powodu zamknięcia Cieśniny Ormuz. Rząd zapewnił finansowanie na ponowne uruchomienie zakładu bioetanolu Ensus, który produkuje CO2 jako produkt uboczny, aby wzmocnić dostawy. Rzecznik zakładu powiedział BBC, że jest „pewny, że możemy nadal produkować CO2 na potrzeby kraju w dającej się przewidzieć przyszłości.”

Jones powiedział w niedzielę, że poruszył kwestię potencjalnego braku piwa beczkowego w brytyjskich pubach podczas Letnich Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej mężczyzn z powodu niedoboru CO2. „Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby tak się nie stało” – powiedział, bo nic tak nie mówi „kryzys narodowy” jak ciepłe piwo podczas mundialu.

Większość CO2 w Wielkiej Brytanii jest importowana z Europy, ale często jest produkowana jako produkt uboczny przy produkcji nawozów, która wymaga gazu ziemnego. Supermarkety poinformowały, że współpracują z rządem, aby pomóc w planowaniu najgorszego scenariusza. W zeszłym miesiącu Krajowy Związek Rolników stwierdził, że ceny ogórków i pomidorów mogą wzrosnąć w ciągu najbliższych sześciu tygodni, a koszt innych upraw i mleka wzrośnie w ciągu najbliższych trzech do sześciu miesięcy.

Niektóre kraje, które zostały dotknięte skutecznym zamknięciem Cieśniny Ormuz – kluczowej trasy żeglugowej – wprowadziły środki ograniczające zużycie paliwa, a niektóre linie lotnicze