Les habitants du Royaume-Uni pourraient faire face à des prix plus élevés de l'énergie, de l'alimentation et des billets d'avion pendant au moins huit mois après la fin de la guerre entre les États-Unis, Israël et l'Iran, a déclaré un haut ministre, apparemment parce que la guerre a des conséquences.

Darren Jones, secrétaire en chef du Premier ministre, a déclaré à la BBC que le gouvernement « examinait tout cela » alors qu'il intensifiait ses plans pour compenser les éventuelles pénuries alimentaires et de carburant causées par la guerre. La production et le transport d'énergie au Moyen-Orient ont ralenti ou complètement cessé en raison du conflit, provoquant des problèmes de chaîne d'approvisionnement et des hausses de prix à l'échelle mondiale.

Plus tôt ce mois-ci, des responsables gouvernementaux ont élaboré un scénario du pire avec des pénuries alimentaires d'ici l'été, y compris le poulet et le porc, si la guerre devait se poursuivre. Le gouvernement a également cherché à rassurer le public, exhortant les conducteurs à continuer de faire le plein d'essence et d'utiliser leur voiture comme d'habitude, et à ne pas modifier leurs projets de voyage par crainte d'une éventuelle pénurie de carburéacteur.

Jones a déclaré au programme Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC qu'il examinait l'impact économique de la guerre « en détail », mais a estimé que les « pressions sur les prix » étaient plus probables que des rayons vides dans les supermarchés. « Notre meilleure estimation est de huit mois et plus à partir du moment de la résolution avant que les impacts économiques ne se fassent sentir dans le système », a-t-il déclaré. « Les gens verront donc des prix plus élevés de l'énergie, de l'alimentation [...] des billets d'avion en conséquence de ce que [le président américain] Donald Trump a fait au Moyen-Orient. »

Le Premier ministre Sir Keir Starmer présidera une autre réunion d'un comité ministériel mardi, mis en place pour faire face à toute pénurie, tandis qu'un groupe de ministres se réunit deux fois par semaine pour surveiller les niveaux de stocks et les perturbations de la chaîne d'approvisionnement. Jones a déjà déclaré : « Ce n'est pas notre guerre. Le gouvernement a fait le bon choix en restant en dehors du conflit et en ne prenant que des mesures défensives pour protéger les intérêts britanniques. Nous agissons maintenant pour nous préparer – et atténuer dans la mesure du possible – l'impact sur notre économie et notre sécurité intérieure résultant du conflit. »

La semaine dernière, le Fonds monétaire international (FMI) a prédit que le choc énergétique de la guerre frapperait le Royaume-Uni le plus durement parmi les économies avancées du monde, et a réduit son estimation de la croissance britannique cette année à 0,8 % contre 1,3 % précédemment. Jones a déjà déclaré que même si le gouvernement ferait tout son possible pour trouver une solution permanente à la crise et en atténuer l'impact, « ce qui se passe à l'étranger nous affectera toujours ici chez nous. »

Une source gouvernementale a précédemment déclaré à la BBC qu'elle planifiait un scénario impliquant des ruptures d'approvisionnement en dioxyde de carbone (CO2), utilisé dans l'abattage de certains animaux et la conservation des aliments, en raison de la fermeture du détroit d'Ormuz. Le gouvernement a fourni des fonds pour réactiver l'usine de bioéthanol Ensus, qui produit du CO2 comme sous-produit pour renforcer les approvisionnements. Un porte-parole de l'usine a déclaré à la BBC qu'il était « confiant de pouvoir continuer à produire du CO2 pour les besoins du pays dans un avenir prévisible. »

Jones a déclaré dimanche qu'il avait soulevé la question des pubs britanniques risquant de manquer de bière pression pendant la Coupe du monde de football masculine cet été en raison d'une pénurie de CO2. « Nous faisons tout notre possible pour que cela n'arrive pas », a-t-il déclaré, car rien ne crie crise nationale comme de la bière tiède pendant une Coupe du monde.

La majorité du CO2 britannique est importée d'Europe, mais il est souvent produit comme sous-produit lorsque les entreprises fabriquent de l'engrais, ce qui nécessite du gaz naturel. Les supermarchés ont déclaré qu'ils travaillaient avec le gouvernement pour planifier un scénario du pire. Et, le mois dernier, la National Farmers' Union a déclaré que les prix des concombres et des tomates pourraient augmenter au cours des six prochaines semaines, le coût d'autres cultures et du lait augmentant dans les trois à six prochains mois.

Certains pays qui ont été plus durement touchés par la fermeture effective du détroit d'Ormuz – une route maritime vitale – ont mis en place des mesures pour limiter la consommation de carburant, tandis que certaines compagnies aériennes