Mensen in het VK kunnen te maken krijgen met hogere energie-, voedsel- en vliegticketprijzen gedurende ten minste acht maanden na het einde van de VS-Israël oorlog met Iran, heeft een hoge minister gezegd, want blijkbaar heeft oorlog gevolgen.
Darren Jones, de belangrijkste secretaris van de premier, vertelde de BBC dat de regering "naar al die dingen kijkt" terwijl ze plannen opvoert om mogelijke voedsel- en brandstoftekorten veroorzaakt door de oorlog op te vangen. Energieproductie en -transport in het Midden-Oosten is vertraagd of volledig gestopt door het conflict, wat wereldwijd leidt tot problemen in de toeleveringsketen en prijsstijgingen.
Eerder deze maand schetsten regeringsfunctionarissen een worstcasescenario van voedseltekorten tegen de zomer, waaronder kip en varkensvlees, mocht de oorlog voortduren. De regering probeert ook het publiek gerust te stellen door automobilisten aan te sporen gewoon te blijven tanken en de auto te gebruiken zoals gewoonlijk, en hun reisplannen niet te wijzigen uit angst voor mogelijke tekorten aan vliegtuigbrandstof.
Jones vertelde in het BBC-programma 'Sunday with Laura Kuenssberg' dat hij "zeer gedetailleerd" naar de economische impact van de oorlog keek, maar zei dat "prijsdruk" waarschijnlijker was dan lege schappen in supermarkten. "Onze beste schatting is acht plus maanden vanaf het moment van oplossing dat je economische effecten door het systeem zult zien komen," zei hij. "Dus mensen zullen hogere energieprijzen, voedselprijzen [...] vliegticketprijzen zien als gevolg van wat [Amerikaans president] Donald Trump in het Midden-Oosten heeft gedaan."
Premier Sir Keir Starmer zal dinsdag opnieuw een vergadering voorzitten van een kabinetscommissie die is opgericht om eventuele tekorten aan te pakken, terwijl een groep ministers twee keer per week bijeenkomt om de voorraadniveaus en eventuele verstoringen van de toeleveringsketen te monitoren. Jones heeft eerder gezegd: "Dit is niet onze oorlog. De regering heeft de juiste beslissing genomen om buiten het conflict te blijven en alleen defensieve actie te ondernemen om de Britse belangen te beschermen. We handelen nu om ons voor te bereiden op - en waar mogelijk te beperken - de impact op onze economie en binnenlandse veiligheid als gevolg van het conflict."
Vorige week voorspelde het Internationaal Monetair Fonds (IMF) dat de energieschok door de oorlog het VK het zwaarst zou treffen van de geavanceerde economieën ter wereld, en verlaagde de schatting voor de Britse groei dit jaar van 1,3% naar 0,8%. Jones heeft eerder gezegd dat hoewel de regering alles in haar macht zou doen om een permanente oplossing voor de crisis te vinden en de impact ervan te beperken, "wat er in het buitenland gebeurt ons hier thuis nog steeds zal beïnvloeden."
Een regeringsbron vertelde de BBC eerder dat men plannen maakte voor een scenario met verstoringen in de aanvoer van kooldioxide (CO2), dat wordt gebruikt bij het slachten van sommige dieren en bij het conserveren van voedsel, als gevolg van de sluiting van de Straat van Hormuz. De regering heeft financiering verstrekt om de Ensus-bioethanolfabriek te heropenen, die CO2 als bijproduct produceert om de voorraden aan te vullen. Een woordvoerder van de fabriek vertelde de BBC dat men "er vertrouwen in heeft dat we voor de nabije toekomst CO2 kunnen blijven produceren voor de behoeften van het land."
Jones zei zondag dat hij de kwestie had aangekaart dat Britse pubs mogelijk zonder vatbier komen te zitten tijdens het WK voetbal voor mannen in de zomer als gevolg van een CO2-tekort. "We doen er alles aan om te voorkomen dat dat gebeurt," zei hij, want niets zegt nationale crisis zoals warm bier tijdens een WK.
Het grootste deel van de Britse CO2 wordt geïmporteerd uit Europa, maar het wordt vaak geproduceerd als bijproduct wanneer bedrijven kunstmest maken, waarvoor aardgas nodig is. Supermarkten hebben gezegd dat ze met de regering samenwerken om te helpen plannen te maken voor een worstcasescenario. En vorige maand zei de National Farmers' Union dat de prijzen van komkommers en tomaten de komende zes weken zouden kunnen stijgen, en de kosten van andere gewassen en melk in de komende drie tot zes maanden.
Sommige landen die zwaarder zijn getroffen door de effectieve sluiting van de Straat van Hormuz - een vitale scheepvaartroute - hebben maatregelen ingevoerd om het brandstofverbruik te beperken, terwijl sommige luchtvaartmaatschappijen