Leeds Baby Bank, organizacja charytatywna, która zapewnia podstawowe rzeczy, takie jak kosze Mojżesza, wózki, pieluchy i ubrania dla rodzin w potrzebie, wystosowała pilny apel o datki po tym, jak od początku czerwca pomocą objęto "bezprecedensową" liczbę 550 rodzin w Leeds. Założycielka Chantal Nogbou powiedziała, że skierowania od specjalistów ds. zdrowia i opieki społecznej spowodowały "ogromny wzrost" w ostatnich miesiącach, a liczby mają rosnąć wraz ze zbliżającą się zimą, gdy ludzie stają przed bolesnym wyborem między ogrzewaniem a, powiedzmy, utrzymywaniem dziecka w czystych pieluchach. "Wtedy zgłasza się do nas jeszcze więcej osób potrzebujących pomocy, bo chcą włączyć ogrzewanie, ale nadal muszą kupić pieluchy i nakarmić oraz ubrać swoje dziecko" – powiedziała, opisując scenariusz, który najwyraźniej wciąż uchodzi za zaskoczenie w XXI-wiecznej Wielkiej Brytanii.

Nogbou założyła organizację w 2017 roku, gdy była samotną matką czworga dzieci, w tym bliźniąt, i zdała sobie sprawę, jak wiele innych rodzin zmaga się z trudnościami. Leeds Baby Bank w styczniu skończy 10 lat, a Nogbou powiedziała, że profil rodzin potrzebujących wsparcia zmienił się z czasem. "Kiedy zaczynaliśmy, przed Covidem, może jedno na pięcioro dzieci w Leeds żyło w relatywnym ubóstwie" – wyjaśniła. "Teraz w niektórych częściach to jedno na dwoje dzieci, a to po prostu szokująca liczba, która naprawdę nie powinna mieć miejsca". Jedno na dwoje. W niektórych częściach Leeds. To nie jest statystyka, to wołanie o pomoc.

Około 70% dzieci, którym pomaga organizacja, ma rodzica, który pracuje – powiedziała Nogbou – a wielu "nie daje sobie rady z rachunkami przy rosnących cenach energii i paliw". Według statystyk rządowych 27% dzieci w regionie Yorkshire i Humber żyje w rodzinach o relatywnie niskich dochodach – to najwyższy odsetek w kraju ex aequo z West Midlands. Rodzina o relatywnie niskich dochodach to taka, która żyje za mniej niż 60% mediany krajowego dochodu gospodarstwa domowego w danym roku. Podsumowując: pracujący rodzice, rosnące rachunki i kraj, w którym siatka bezpieczeństwa jest najwyraźniej zrobiona z materacy do koszy Mojżesza.

Wzrost liczby skierowań przyniósł samej organizacji więcej wyzwań finansowych, zwłaszcza po przeprowadzce z biura w centrum miasta do większego i bardziej dostępnego budynku w Armley, który może świadczyć więcej usług. "Wszystko to kosztowało pieniądze i oczywiście nasze rachunki też wzrosły, jeśli chodzi o media, więc to zdecydowanie przerażająca rzecz dla organizacji charytatywnej" – powiedziała Nogbou. Organizacja musi zebrać 60 000 funtów na nową siedzibę, bo najwyraźniej nawet organizacje sprzątające po austerity muszą płacić za prąd.

Nogbou dodała, że datki rzeczowe i pieniężne od społeczności utrzymują organizację przy życiu. "To ludzie, którzy zamiast kupować codziennie kawę, zakładają stałe zlecenie i co miesiąc wysyłają 5 funtów do Leeds Baby Bank" – powiedziała. "Te 5 funtów może kupić coś takiego jak zupełnie nowy materac do kosza Mojżesza". Więc jeśli masz zbędnego piątaka i sumienie, które czasem się odzywa, wiesz, gdzie go wysłać.