Leeds Baby Bank, un'organizzazione benefica che fornisce beni essenziali come culle Moses, passeggini, pannolini e vestiti a famiglie in difficoltà, ha lanciato un appello urgente per donazioni dopo che un "senza precedenti" 550 famiglie a Leeds sono state aiutate dall'inizio di giugno. La fondatrice Chantal Nogbou ha dichiarato che i rinvii da parte di professionisti sanitari e sociali hanno visto un "aumento massiccio" negli ultimi mesi, con numeri previsti in aumento con l'avvicinarsi dell'inverno e le persone che affrontano la scelta agonizzante tra riscaldamento e, diciamo, tenere un bambino in pannolini puliti. "Riceviamo ancora più persone che hanno bisogno di aiuto allora perché vogliono accendere il riscaldamento, ma hanno ancora bisogno di comprare pannolini e nutrire e vestire il loro bambino", ha detto, descrivendo uno scenario che apparentemente ancora qualifica come una sorpresa nella Gran Bretagna del 21° secolo.

Nogbou ha fondato l'organizzazione benefica nel 2017 quando era una madre single di quattro bambini, inclusi gemelli, e si è resa conto di quante altre famiglie fossero in difficoltà. Leeds Baby Bank compirà 10 anni a gennaio, e Nogbou ha detto che il profilo delle famiglie che necessitano di supporto è cambiato nel tempo. "Quando abbiamo iniziato, pre-Covid, forse un bambino su cinque a Leeds viveva in povertà relativa", ha spiegato. "Ora, si parla di un bambino su due in alcune parti, e questo è solo un numero scioccante che non dovrebbe davvero accadere." Uno su due. In alcune parti di Leeds. Non è tanto una statistica quanto un grido d'aiuto.

Circa il 70% dei bambini che l'organizzazione benefica aiuta ha un genitore che lavora, ha detto Nogbou, e molti "non riescono a gestire le bollette con l'aumento dei prezzi dell'energia e del carburante". Secondo le statistiche governative, il 27% dei bambini nella regione dello Yorkshire e Humber vive in famiglie a basso reddito relativo - la proporzione più alta del paese insieme alle West Midlands. Una famiglia a basso reddito relativo è una che vive con meno del 60% del reddito medio nazionale delle famiglie per quell'anno. Quindi, per ricapitolare: genitori che lavorano, bollette in aumento, e un paese dove la rete di sicurezza è apparentemente fatta di materassi per culle Moses.

L'aumento dei rinvii ha portato più sfide finanziarie per l'organizzazione benefica stessa, specialmente dopo essersi trasferita da un ufficio in centro a un edificio più grande e accessibile ad Armley che può fornire più servizi. "Tutto ciò è costato denaro e ovviamente anche le nostre bollette sono aumentate quando si tratta di utenze, quindi è decisamente una cosa spaventosa come organizzazione benefica", ha detto Nogbou. L'organizzazione benefica ha bisogno di raccogliere £60.000 per nuovi locali, perché apparentemente anche le organizzazioni che puliscono dopo l'austerità devono pagare la luce.

Nogbou ha aggiunto che le donazioni di oggetti e denaro dalla comunità hanno mantenuto in vita l'organizzazione benefica. "Sono le persone che, invece di comprare un caffè ogni giorno, impostano un addebito diretto e inviano £5 a Leeds Baby Bank ogni mese", ha detto. "Quelle £5 possono comprare qualcosa come un materasso nuovo di zecca per una culla Moses." Quindi se avete un cinque sterline extra e una coscienza che ogni tanto vi punge, sapete dove inviarlo.