W pokoju terapeutycznym w Birmingham Azad*, uchodźca z Iranu, mówi cicho o swojej podróży. Centrum, otwarte w lipcu zeszłego roku przez Lekarzy bez Granic (MSF) w celu zaspokojenia „niezaspokojonych potrzeb w zakresie opieki psychicznej osób szukających schronienia”, zapewnia specjalistyczną, skoncentrowaną na traumie opiekę psychologiczną dla uchodźców i osób ubiegających się o azyl w mieście i okolicach.

Do tej pory otrzymało ponad 300 skierowań z NHS i organizacji uchodźczych oraz przeprowadziło 521 konsultacji dla pacjentów – wielu z nich przeżyło konflikt, prześladowanie, tortury i inne formy przemocy i wykorzystywania w swoich krajach ojczystych lub w trakcie podróży migracyjnej.

Azad, który przybył do Wielkiej Brytanii małą łodzią, został zaczepiony przez MSF w hotelu, w którym był zakwaterowany w Birmingham. Jak powiedział, od dawna wiedział, że potrzebuje pomocy, ale nie miał się gdzie zwrócić. „To była jedyna osoba, która nie widziała we mnie numeru, słuchała jak człowieka” – powiedział.

Jego podróż do Wielkiej Brytanii rozpoczęła się kilka lat wcześniej, gdy irańskie władze stłumiły protesty, które ogarnęły kraj pod koniec 2022 roku po śmierci 22-letniej Mahsy Amini w areszcie policyjnym. Została aresztowana za rzekome naruszenie przepisów nakazujących kobietom noszenie chusty.

Azad, kurdyjsko-irański inżynier budownictwa, brał udział w demonstracjach i twierdzi, że był świadkiem, jak ludzie zostali postrzeleni, a inni oślepieni. Gdy władze zauważyły go malującego graffiti, jego ojciec nalegał, by uciekał w obawie o jego bezpieczeństwo. Później władze splądrowały dom rodzinny, powiedział.

Udał się do Niemiec, gdzie złożył wniosek o azyl, ale został odrzucony – decyzja, jak twierdzi, była podyktowana przez „rasistowskiego” ankietera i opóźnienia, które uniemożliwiły rozprawę odwoławczą. Decyzja pozostawiła go w poczuciu beznadziei. „Były chwile, gdy czułem, że nie mam po co żyć” – powiedział, wspominając próbę odebrania sobie życia.

Wielka Brytania była jego ostatnią i jedyną opcją, powiedział. Gdy przybył, twierdzi, że funkcjonariusze straży granicznej przeklinali go. Personel MSF powiedział, że zmagania psychiczne ich pacjentów zostały dodatkowo pogłębione przez wzrost „wrogości i antyimigranckich nastrojów w Wielkiej Brytanii”. Niektórych ich klientów trzeba było przenieść z hoteli, które skrajnie prawicowi protestujący rutynowo atakowali. Inni opisywali przypadki fizycznej napaści.

Psycholog kliniczny w klinice, który nie chciał ujawnić swojego nazwiska, powiedział: „To, co rutynowo nam przekazują, to ogromny lęk związany ze środowiskiem w Wielkiej Brytanii. Nastawienie do migrantów staje się coraz bardziej wrogie. To kombinacja polityki, ale także ogólnej narracji i retoryki w Wielkiej Brytanii”.

Organizacja charytatywna stwierdziła, że ważne jest, aby MSF zapewniało tak intensywne leczenie psychologiczne w krajach, w których uchodźcy i osoby ubiegające się o azyl mają nadzieję się osiedlić. „Jeśli otworzysz ranę i nie możesz jej wyleczyć, rana się pogorszy” – powiedziała Fouzia Bara, menedżerka programu migracyjnego w MSF. „Birmingham to bezpieczne miejsce, w którym możemy rozpocząć proces leczenia. Dlatego zapewniamy wysoce intensywną opiekę, ponieważ niestety podróż migracyjna to podróż pełna przemocy”.

Azad, u którego zdiagnozowano złożony zespół stresu pourazowego (PTSD) i który zbliża się do końca leczenia, opisał transformujący wpływ wsparcia na swoje życie. „Oni ratują życie. Nie miałem nic, nie było we mnie życia. Ale oni pokazali mi, że nie, możesz mieć życie” – powiedział.

W Wielkiej Brytanii i Irlandii można skontaktować się z Samaritans pod bezpłatnym numerem 116 123. W USA można zadzwonić lub wysłać SMS na numer 988 Suicide & Crisis Lifeline pod 988 lub porozmawiać na czacie na 988lifeline.org. W Australii kryzysowa służba wsparcia Lifeline to 13 11 14. Inne międzynarodowe linie pomocowe można znaleźć na befrienders.org