Zagrożony wyginięciem lampart mglisty w przydrożnym zoo w Miami, należącym do skazanego handlarza narkotyków, który kiedyś zainspirował film 'Człowiek z blizną', stracił nogę, a kapibara zginęła – obie ofiary prób hodowlanych, które poszły tak dobrze, jak można się spodziewać w miejscu, gdzie model biznesowy brzmi: 'zarabiajmy na zwierzętach w sposób, który na pewno im nie zaszkodzi'.

Federalni inspektorzy ds. dzikiej przyrody z USDA odwiedzili Zoological Wildlife Foundation (ZWF) 30 marca i znaleźli listę naruszeń: zniszczone wybiegi, brudne klatki oraz wodę i jedzenie zanieczyszczone glonami i martwymi owadami. Zoo, które pobiera 1500 dolarów za godzinę za 'wycieczki terenowe' z aligatorami, lisami polarnymi i pytonami królewskimi, należy do Mario Tabraue – byłego handlarza kokainą, który odsiedział 12 lat z 100-letniego wyroku za skazanie w 1989 roku za narkotyki i racketeering, i który pojawił się w serialu Netflixa 'Tiger King' jako prawdopodobna inspiracja dla filmu gangsterskiego 'Człowiek z blizną' z 1983 roku.

Grupy zajmujące się dobrostanem zwierząt, w tym PETA, ponownie wzywają do zamknięcia zoo po śmierci kapibary i poważnym zranieniu Petry, samicy lamparta mglistego, której nogę pogryzł samiec podczas wymuszonej sesji godowej. Według weterynarza USDA Danishy Bullock, dwa lamparty były trzymane w oddzielnych wybiegach ze wspólną ścianą i drzwiami gilotynowymi, które miały szczelinę na dole. Samica najwyraźniej wsunęła łapę pod drzwi, a samiec ją zaatakował, co doprowadziło do amputacji całej lewej nogi.

'Ten obiekt goni za zyskami kosztem dobrostanu zwierząt, a zwierzęta płacą życiem i kończynami' – powiedział Klayton Rutherford, dyrektor ds. ochrony dzikich zwierząt w PETA. Zauważył, że ZWF próbowało zarobić na incydencie, publikując wideo z Petrą i Tabraue w mediach społecznościowych i prosząc o datki na rachunek weterynaryjny i nowy dom.

Samica kapibary została znaleziona martwa 1 stycznia w wybiegu, który dzieliła z samcem przez około sześć tygodni. Tabraue powiedział inspektorom, że jest 'w 100% pewien', że samiec zabił samicę podczas próby kopulacji. USDA nakazało natychmiastowe oddzielenie niekompatybilnych zwierząt na stałe, choć agencja nie potwierdziła, czy przeprowadzono ponowną inspekcję.

Rutherford porównał to do niedawnych śmierci dziesiątek leniwców zabranych z lasów deszczowych Ameryki Południowej do planowanego parku tematycznego w Orlando, mówiąc: 'Nie ma sposobu, aby prowadzić taki biznes w etyczny sposób, dając zwierzętom to, czego potrzebują do rozwoju'. ZWF ma historię naruszeń, w tym incydent z 2021 roku, gdy lwiątko starsze niż 16 tygodni ugryzło dziecko.

'Trudno mieć zaufanie do USDA, ale w ostatnich latach nastąpiła zmiana w sposobie, w jaki społeczeństwo postrzega dobrostan zwierząt' – dodał Rutherford. 'W wyniku zwiększonej świadomości społecznej i presji publicznej obserwujemy zmianę w podejściu rządu federalnego do dobrostanu zwierząt i miejmy nadzieję, że przełoży się to na znaczące zmiany i rzeczywiste działania.'