Naukowcy potwierdzili to, co służby ratunkowe podejrzewały od dawna: w Anglii zażywanie narkotyków gwałtownie wzrasta podczas długich weekendów, upałów i ważnych wydarzeń sportowych, a Eurowizja najwyraźniej pełni rolę nieoficjalnego narodowego święta narkotykowego. Badanie przeprowadzone przez Imperial College London na zlecenie Home Office przeanalizowało ponad 1700 próbek ścieków z 15 oczyszczalni w Anglii w 2022 roku, wykazując, że zwłaszcza kokaina i ketamina są na poziomach niebotycznych w porównaniu z innymi krajami europejskimi.

Ketamina, silny środek znieczulający, który może być śmiertelny i powoduje problemy z pęcherzem na tyle poważne, że wymagają operacji lub usunięcia narządu, została wykryta na wyższych poziomach w siedmiu angielskich lokalizacjach niż w jakimkolwiek innym monitorowanym miejscu w Europie. Profesor Leon Barron, kierujący Imperial's Environmental Research Group, zauważył, że zażywanie ketaminy jest niepokojąco stałe: „Ludzie używają jej każdego dnia i w takim samym stopniu, niezależnie od tego, czy jest weekend, czy dzień powszedni”.

Testy śledziły 20 różnych związków, w tym kokainę, MDMA, heroinę, amfetaminę i metamfetaminę. Kokaina została wykryta na najwyższych średnich dziennych poziomach, a w 15 lokalizacjach znaleziono odpowiednik około 12 ton rocznie. Kokaina i MDMA osiągały szczyt w weekendy, choć kokaina pozostawała wysoka przez cały tydzień. Zażywanie narkotyków wzrosło podczas meczów Anglii na Mistrzostwach Świata, letnich upałów i długich weekendów, w tym obchodów platynowego jubileuszu królowej. Eurowizja wyróżniła się jako szczególnie narkotykowa noc, ze wzrostem poziomu kokainy, ketaminy, MDMA i metamfetaminy.

Badanie opublikowane w czasopiśmie „Addiction” pokazało również wpływ konfiskat narkotyków: w marcu 2022 roku władze przejęły 3,7 tony kokainy w porcie w Southampton, co poważnie ograniczyło konsumpcję w trzech miastach na miesiąc. „Można wyeliminować lub znacząco wpłynąć na konsumpcję kokainy w dużych obszarach miejskich, a te lokalizacje były oddalone od siebie o setki kilometrów” – powiedział Barron.

Rzecznik National Crime Agency ostrzegł, że zażywanie ketaminy, uzależnienie i związane z tym szkody znacznie wzrosły wśród młodych ludzi w wieku 16–24 lat, którzy często postrzegają ją jako „bezpieczny narkotyk imprezowy”. Rzecznik rządu odpowiedział, że ich działania odwetowe działają, powołując się na przejęcie prawie 5 ton kokainy w jednym porcie w ciągu niespełna miesiąca, co pozbawiło gangi przestępcze ponad 400 milionów funtów. Wyniki mają pomóc służbom ratunkowym w przygotowaniu się na skoki przedawkowań oraz w informowaniu społeczeństwa o zagrożeniach, szczególnie związanych z mieszaniem narkotyków z alkoholem lub używaniem ich podczas upałów.