De Trump-regering heeft officieel haar hoed in de ring gegooid in de copyrightzaak van The New York Times tegen OpenAI - en, oh verrassing, ze kiest de kant van het AI-lab. In een 'statement of interest' dat deze week werd ingediend, betoogden Amerikaanse advocaten dat het trainen van AI-modellen op auteursrechtelijk beschermde tekst fair use is, waarmee ze de Times in feite vertellen om niet zo dramatisch te doen over hun 'miljarden dollars' aan schade.

De rechtszaak, aangespannen in december 2023, beschuldigt OpenAI en Microsoft ervan op onrechtmatige wijze Times-artikelen te gebruiken om hun AI-systemen te trainen. Maar de regering zegt dat de Times probeert de 'fair-use-doctrine' te vernauwen op een manier die 'de vooruitgang van wetenschap en nuttige kunsten ernstig zou belemmeren.' Want niets zegt vooruitgang als een machine je proza herkauwt zonder ervoor te betalen.

De advocaten merkten ook op dat LLM's 'al onderzoekers op vele gebieden helpen bij grote doorbraken' en dat het een stokje steken voor AI-training 'dergelijke creatieve en wetenschappelijke vooruitgang zou dwarsbomen terwijl het de Amerikaanse welvaart en economische mobiliteit zou belemmeren.' Vertaling: Laat de machines lezen - of de economie zou kunnen lijden, en dat kunnen we niet hebben.

Dit is niet de eerste keer dat de regering zich met AI-fair use bemoeit; ze liet soortgelijke geluiden horen in haar Nationale AI-wetgevingskader. En laten we Trumps persoonlijke wrok tegen de Times niet vergeten, die hij momenteel aanklaagt wegens smaad. Toeval? Dat laten we aan jou.

De zaak zou een precedent kunnen scheppen voor andere media die zich geërgerd voelen over AI die hun werk gebruikt. Het Center for Investigative Reporting, de Chicago Tribune en de New York Daily News hebben allemaal rechtszaken aangespannen. Ondertussen oordeelde een rechter in een beslissing uit 2025 dat Anthropic mocht trainen op legaal gekochte boeken, maar toch een schikking van $1,5 miljard moest betalen voor piraterij. Gemengde signalen, nietwaar?

Natuurlijk hebben veel media, terwijl ze aanklagen en schikken, ook licentieovereenkomsten gesloten met OpenAI - waaronder The Associated Press, Axel Springer en Vox Media. Zelfs de Times zelf heeft content gelicenseerd aan Amazon voor zijn AI-tools. Dus, weet je, iedereen speelt dubbel spel.

De verklaring van de regering concludeert dat het opleggen van 'brede copyrightaansprakelijkheid' 'problematisch - en juridisch onjuist' zou zijn. Want wie heeft er copyright nodig als je vooruitgang hebt? We zijn er zeker van dat de Times opgetogen is.