De Spaanse premier Pedro Sánchez kreeg vandaag een lastige parlementaire sessie voor de kiezen, waarin hij het beleid van zijn regering verdedigde met betrekking tot de migratiecrisis in Ceuta van vorige maand. Zijn verschijning kwam nadat tienduizenden mensen de straat op gingen om te protesteren tegen het Spaanse migratiebeleid, na een gelekt politierapport dat de diplomatieke lijn van de regering tegensprak.

Sánchez hield vol dat "niemand de regering bewijs heeft geleverd" dat Marokko de crisis heeft georkestreerd, ook al gaf hij toe dat er op het hoogtepunt tien uur lang sprake was van een ineenstorting van de grenscontrole. Hij prees de samenwerking met Marokko voor en na als uitstekend, waardoor duizenden verdere overtochten werden voorkomen, maar bleef vaag over de vraag of die ineenstorting een "onvermogen om te handelen of een nalatigheid om te handelen" was.

Hij verzette zich ook tegen beweringen dat zijn regering was gewaarschuwd, en zei dat rapporten van onder meer Frontex "algemene routine-rapporten" waren met "zwakke en voorwaardelijke taal". Hij bood aan de documenten te publiceren, vermoedelijk zodat iedereen zelf kan oordelen hoe vaag ze werkelijk waren.

Over de rol van sociale media wees Sánchez met de vinger naar Facebook, Instagram en TikTok voor het verspreiden van desinformatie, met berichten op WhatsApp, Telegram en Discord die kaarten en routes voor de overtocht verschaften. Maar hij zei dat inlichtingen "geen significante rol" tonen voor staatsactoren zoals Marokko, Rusland of Israël, en gaf in plaats daarvan de schuld aan "criminele smokkelnetwerken". Hij merkte echter op dat sommige berichten leken gericht op "het verergeren van het probleem en het ondermijnen van het vertrouwen in Spaanse en Europese instellingen", waaronder accounts die gelinkt zijn aan Rusland en internationaal extreemrechts.

Sánchez bracht hulde aan de inwoners van Ceuta, bevestigde de Spaanse soevereiniteit over het grondgebied en omschreef de crisis als "veel complexer en veelzijdiger" dan simpele leuzen. Hij vertelde hoe virale berichten op 30 juli leidden tot een toestroom, en hoe grenswachten niet konden ingrijpen bij de Tarajal-golfbreker zonder verdrinkingen te riskeren. Naar schatting zijn 141 mensen omgekomen.

Hij prees de terugkeer van migranten als "een van de snelste terugkeerprocessen ooit uitgevoerd in de recente Europese geschiedenis", hoewel ongeveer 5.000 migranten in Ceuta blijven, waaronder minderjarigen, wat bijdraagt aan een aanhoudende humanitaire crisis.

Gedurende zijn hele verklaring kon Sánchez het niet laten om steken uit te delen aan politieke rivalen, sommige media en niet bij naam genoemde Europese landen - duidelijk Italië en Denemarken - vanwege hun gebrek aan solidariteit. Hij merkte op dat het solidariteitsbeginsel net zo goed voor Ceuta zou moeten gelden als voor Groenland en Lampedusa, wat een mooie manier is om te zeggen: 'Wij herinneren ons wanneer jullie hulp nodig hadden.'