De National Transportation Safety Board (NTSB) bevestigde woensdag dat de bestuurder van een Tesla die betrokken was bij een dodelijk ongeval in juni het gaspedaal tot 100% had ingetrapt, waarmee hij effectief het Full Self-Driving (Supervised)-systeem van het bedrijf overrulede. Het voertuig reed meer dan 70 mph toen het een huis in Katy, Texas, raakte, waarbij de 76-jarige bewoonster Martha Avila om het leven kwam. De familie van het slachtoffer heeft sindsdien de vermeende bestuurder, de 44-jarige Michael Butler, en Tesla aangeklaagd wegens nalatigheid. Butler is ook aangeklaagd voor doodslag.

De uit de Tesla teruggewonnen gegevens ondersteunen de eerste verklaring van het bedrijf, die CEO Elon Musk gebruikte om de schuld kort na het ongeval af te wenden. "Dit [verwijt] slaat nergens op. FSD rijdt langzaam door woonwijken en dit was een crash met hoge snelheid!" schreef Musk op X. Het voorlopige rapport van de NTSB merkt op dat de bestuurder Full Self-Driving (Supervised) gebruikte op een woonstraat met een snelheidslimiet van 30 mph vóór de crash. Beveiligingsbeelden toonden de auto die door een kruispunt accelereerde, de weg verliet en het huis raakte onder heldere, droge, daglichtomstandigheden.

Tesla vereist dat bestuurders die het systeem gebruiken alert blijven en klaar zijn om de controle over te nemen. Butler zou tegen de autoriteiten hebben gezegd dat hij "flauwviel" tijdens het gebruik van het rijhulpsysteem. De politie vond naar verluidt zijn Google-zoekopdrachten met zinnen als "Tesla FSD niet agressief genoeg 2026" en "Tesla FSD te timide." De National Highway Traffic Safety Administration onderzoekt het incident ook.