In een zet die zeker de bureaucratie zal stroomlijnen en geld zal besparen (of dat is tenminste de hoop), gaat eerste minister John Swinney plannen aankondigen om het aantal territoriale gezondheidsraden in Schotland terug te brengen van 14 naar slechts 2. De BBC begrijpt dat de 11 raden die het vasteland van Schotland bedienen, worden samengevoegd tot twee superraden: één voor het westen, één voor het oosten. Want wie heeft er nu lokale verantwoording nodig als je regionale mega-quango's kunt hebben?

Maar wacht, er is meer! De eilandengroepen Shetland, Orkney en de Buiten-Hebriden krijgen een speciale behandeling. In plaats van met elkaar te fuseren, wordt de gezondheidsraad van elke eilandengroep gecombineerd met de lokale raad om een unitary authority te vormen die alles regelt, van gezondheid tot vuilnisophaaldiensten. Want niets zegt 'geïntegreerd bestuur' als de mensen die je vuilnisbakken legen de baas zijn over je huisartsafspraken.

Deze veranderingen, die naar verwachting worden uiteengezet in Swinney's regeringsverklaring in Holyrood om 15:00 uur, maken deel uit van een bredere hervorming van de publieke sector gericht op het besparen van geld, het verminderen van bureaucratie en het verbeteren van de dienstverlening. Swinney, die al een nieuwe kabinetsminister voor hervorming van de publieke sector heeft benoemd, verklaarde dat het tijd is om 'verandering te omarmen'. Want verandering wordt altijd omarmd als het van bovenaf wordt opgelegd.

Onder de hervormingen worden de 11 vastelandraden teruggebracht tot twee, maar de nationale raden die de Schotse ambulancevoorziening runnen en inkoopondersteuning bieden, blijven onaangetast. Dus tenminste de ambulances zullen nog steeds hun weg kunnen vinden naar de juiste raad.

Swinney raakte ook andere prioriteiten aan: het laten groeien van de economie, het uitroeien van kinderarmoede, de overgang naar netto nul en het aanpakken van 'de epidemie van geweld tegen vrouwen en meisjes'. Hij was 'geschokt' door het aantal gevallen deze zomer en beloofde 'het sterkst mogelijke persoonlijke leiderschap' om dit aan te pakken, inclusief het veranderen van het gedrag van mannen en jongens. Want dat heeft tot nu toe zo goed gewerkt.

Over de kosten van levensonderhoud verdedigde Swinney zijn voorstel voor een prijsplafond op sommige voedings- en drankproducten in grote supermarkten, ondanks dat 23 organisaties - waaronder retail-, voedings- en drank-, productie- en distributiegroepen - hem opriepen om het 'ineffectieve' plan te schrappen. Swinney zei dat hij 'iets praktisch' wil doen aan de prijs van boodschappen, en dat de regering zal overleggen om ervoor te zorgen dat de wetgeving werkt. Want niets zegt 'praktisch' als een prijsplafond waarvan iedereen in de industrie zegt dat het niet zal werken.

Hij bevestigde ook het record van de SNP om 'bij elke gelegenheid' de begroting in evenwicht te houden en beloofde dit te blijven doen. Want fiscale voorzichtigheid is het kenmerk van een regering die op het punt staat 11 gezondheidsraden samen te voegen tot 2.

Definitieve beslissingen worden pas genomen na overleg, dus er is nog tijd voor het publiek om te wegen of ze hun gezondheidsdiensten willen laten runnen door een west-oostverdeling of een alliantie voor vuilnisophaaldiensten.