في خطوة من شأنها بالتأكيد تبسيط البيروقراطية وتوفير المال (أو على الأقل هذا هو الأمل)، يعتزم الوزير الأول جون سويني الإعلان عن خطط لتقليص عدد المجالس الصحية الإقليمية في اسكتلندا من 14 إلى 2 فقط. وتفهم هيئة الإذاعة البريطانية أن المجالس الـ 11 التي تخدم البر الرئيسي لاسكتلندا ستندمج في مجلسين خارقين: واحد للغرب وآخر للشرق. لأنه من يحتاج إلى المساءلة المحلية عندما يمكنك الحصول على هيئات شبه حكومية إقليمية عملاقة؟

لكن انتظر، هناك المزيد! مجموعات الجزر في شيتلاند وأوركني والجزر الغربية ستحصل على معاملة خاصة. فبدلاً من الاندماج مع بعضها البعض، سيتم دمج المجلس الصحي لكل مجموعة جزر مع مجلسها المحلي لإنشاء سلطة موحدة تدير كل شيء من الصحة إلى جمع القمامة. لأنه لا شيء يقول 'حكومة متكاملة' مثل وضع الأشخاص الذين يفرغون سلات المهملات في المسؤولية عن مواعيد طبيبك العام.

هذه التغييرات، التي من المتوقع أن يتم توضيحها في بيان برنامج الحكومة لسويني في هوليرود في الساعة 15:00، هي جزء من إصلاح أوسع للقطاع العام يهدف إلى توفير المال، وتقليص البيروقراطية، وتحسين تقديم الخدمات. وقد أعلن سويني، الذي عين بالفعل وزيراً جديداً في مجلس الوزراء لإصلاح الخدمة العامة، أنه حان الوقت 'لتبني التغيير'. لأن التغيير يُتبنى دائماً عندما يُفرض من الأعلى.

في إطار الإصلاحات، سيتم تخفيض المجالس الـ 11 في البر الرئيسي إلى مجلسين، لكن المجالس الوطنية التي تدير خدمة الإسعاف الاسكتلندية وتوفر الدعم للمشتريات ستبقى دون تغيير. لذا، على الأقل ستظل سيارات الإسعاف قادرة على إيجاد طريقها إلى المجلس الصحيح.

كما تطرق سويني إلى أولويات أخرى: تنمية الاقتصاد، والقضاء على فقر الأطفال، والانتقال إلى صافي الصفر، ومعالجة 'وباء العنف ضد النساء والفتيات'. وقال إنه 'يشعر بالفزع' من عدد الحالات خلال الصيف، ووعد بـ 'أقوى قيادة شخصية ممكنة' لمعالجتها، بما في ذلك تغيير سلوك الرجال والفتيان. لأن ذلك كان ناجحاً حتى الآن.

وفيما يتعلق بتكلفة المعيشة، دافع سويني عن اقتراحه بفرض سقف سعري على بعض المواد الغذائية والمشروبات في المتاجر الكبرى، على الرغم من أن 23 منظمة - بما في ذلك مجموعات التجزئة والأغذية والمشروبات والتصنيع والتوزيع - حثته على إلغاء الخطة 'غير الفعالة'. وقال سويني إنه يريد 'أن يفعل شيئاً عملياً' بشأن أسعار التسوق، وأن الحكومة ستتشاور لضمان عمل التشريع. لأنه لا شيء يقول 'عملي' مثل سقف سعري يقول الجميع في الصناعة إنه لن ينجح.

كما أعاد تأكيد سجل الحزب الوطني الاسكتلندي في تحقيق التوازن في الميزانية 'في كل مناسبة'، وتعهد بمواصلة القيام بذلك. لأن الحصافة المالية هي السمة المميزة لحكومة على وشك دمج 11 مجلساً صحياً في مجلسين.

لن يتم اتخاذ القرارات النهائية إلا بعد التشاور، لذلك لا يزال هناك وقت للجمهور لإبداء رأيهم فيما إذا كانوا يريدون إدارة خدماتهم الصحية بتقسيم غربي-شرقي أو تحالف لجمع القمامة.