In einem Schritt, der sicherlich Bürokratie verschlanken und Geld sparen wird (oder zumindest ist das die Hoffnung), wird der Erste Minister John Swinney Pläne ankündigen, die Anzahl der territorialen Gesundheitsbehörden in Schottland von 14 auf nur 2 zu reduzieren. Die BBC versteht, dass die 11 Behörden, die das schottische Festland bedienen, zu zwei Super-Behörden zusammengelegt werden: eine für den Westen, eine für den Osten. Denn wer braucht schon lokale Rechenschaftspflicht, wenn man regionale Mega-Quangos haben kann?

Aber warten Sie, es gibt noch mehr! Die Inselgruppen Shetland, Orkney und die Äußeren Hebriden erhalten ihre eigene Sonderbehandlung. Anstatt miteinander zu fusionieren, wird jede Inselgruppe ihre Gesundheitsbehörde mit ihrem lokalen Rat zu einer einheitlichen Behörde zusammenlegen, die sich um alles kümmert, von Gesundheit bis Müllabfuhr. Denn nichts sagt 'gemeinsame Regierung' wie die Leute, die Ihre Mülleimer leeren, für Ihre Arzttermine verantwortlich zu machen.

Diese Änderungen, die voraussichtlich in Swinneys Regierungserklärung um 15:00 Uhr in Holyrood dargelegt werden, sind Teil einer breiteren Reform des öffentlichen Sektors, die darauf abzielt, Geld zu sparen, Bürokratie abzubauen und die Servicequalität zu verbessern. Swinney, der bereits einen neuen Kabinettsminister für öffentliche Dienstreformen ernannt hat, erklärte, es sei an der Zeit, 'Veränderungen zu begrüßen'. Denn Veränderungen werden immer begrüßt, wenn sie von oben auferlegt werden.

Im Rahmen der Reformen werden die 11 Festlandbehörden auf zwei reduziert, aber die nationalen Behörden, die den schottischen Rettungsdienst betreiben und Beschaffungsunterstützung leisten, bleiben unberührt. Also können die Krankenwagen wenigstens weiterhin den Weg zur richtigen Behörde finden.

Swinney sprach auch andere Prioritäten an: die Wirtschaft anzukurbeln, Kinderarmut zu beseitigen, den Übergang zu Netto-Null zu schaffen und die 'Epidemie der Gewalt gegen Frauen und Mädchen' zu bekämpfen. Er war 'entsetzt' über die Zahl der Fälle im Sommer und versprach 'die stärkste persönliche Führung', um das Problem anzugehen, einschließlich der Änderung des Verhaltens von Männern und Jungen. Denn das hat bisher so gut funktioniert.

Bezüglich der Lebenshaltungskosten verteidigte Swinney seinen Vorschlag für eine Preisobergrenze für einige Lebensmittel- und Getränkeprodukte in großen Supermärkten, obwohl 23 Organisationen – darunter Einzelhandels-, Lebensmittel- und Getränke-, Fertigungs- und Vertriebsgruppen – ihn aufforderten, den 'wirkungslosen' Plan zu verwerfen. Swinney sagte, er wolle 'etwas Praktisches' gegen die Lebensmittelpreise tun, und die Regierung werde konsultieren, um sicherzustellen, dass die Gesetzgebung funktioniert. Denn nichts sagt 'praktisch' wie eine Preisobergrenze, von der die gesamte Branche sagt, dass sie nicht funktionieren wird.

Er bekräftigte auch die Bilanz der SNP, das Budget 'bei jeder Gelegenheit' auszugleichen, und versprach, dies weiterhin zu tun. Denn finanzielle Umsicht ist das Kennzeichen einer Regierung, die kurz davor steht, 11 Gesundheitsbehörden zu 2 zu fusionieren.

Endgültige Entscheidungen werden erst nach Konsultationen getroffen, also bleibt der Öffentlichkeit noch Zeit, sich dazu zu äußern, ob sie ihre Gesundheitsdienste von einer West-Ost-Teilung oder einer Müllabfuhr-Allianz verwaltet haben möchten.