Een wijs mens legde ooit uit dat de carrière van elke opmerkelijke regisseur in wezen een lang, voortdurend gesprek met het publiek is. Sommige filmmakers, zoals Michael Haneke, zitten hoog als een strenge schoolmeester en sommen ieders falen op. Anderen, zoals Lars von Trier en Ari Aster, sluipen ongemakkelijk dichtbij, grijpen de kijker in de zij en verdwijnen dan giechelend voordat iemand de beveiliging kan bellen. Steven Spielbergs carrière - misschien wel de meest opmerkelijke in de populaire filmgeschiedenis - heeft altijd afgehangen van het publiek dat op dezelfde golflengte zit, met wijdopen, onschuldige ogen naar het licht kijkend. Zijn grootste films, van Close Encounters tot The Fabelmans, nodigen uit tot eerbiedige heen-en-weer discussie.

Dus je kunt begrijpen waarom Spielberg zich in sociale verdeeldheid stortte met Disclosure Day, zijn veelbesproken terugkeer naar de zomerse eventfilm. Hij heeft bijna net zoveel huid in het spel als de rest van ons niet-trillionairs. Toch wordt de vroege box office, hoewel stevig genoeg, vergezeld door secundaire indicatoren - namelijk een stroom teleurgestelde foyerteksten van vrienden en geliefden - die suggereren dat de film duidelijk polariseert. In de VS gaf marktonderzoeksbureau CinemaScore, dat openingsdag bioscoopbezoekers peilt om commerciële vooruitzichten te meten, Disclosure Day een B - de gezamenlijke op een na slechtste voor een Spielberg-film, na AI: Artificial Intelligence's harde C, en dood gelijk met Indiana Jones and the Dial of Destiny. Schoolmeester Haneke schudt weer zijn vermoeide hoofd.