OpenAI-CEO Sam Altman heeft formeel zijn excuses aangeboden aan de inwoners van Tumbler Ridge, Canada, en gaf toe dat het bedrijf de wetshandhaving niet heeft geïnformeerd over een gebruiker wiens ChatGPT-account werd geblokkeerd vanwege het beschrijven van schietpartijscenario's - voordat die gebruiker naar verluidt een massale schietpartij uitvoerde.

De Wall Street Journal meldde dat OpenAI het account van de 18-jarige Jesse Van Rootselaar in juni 2025 markeerde en blokkeerde nadat ze scenario's met vuurwapengeweld beschreef. Medewerkers van het bedrijf overwogen of ze de politie moesten waarschuwen, maar besloten ertegen, en namen pas contact op met de Canadese autoriteiten na de schietpartij waarbij acht doden vielen.

Altman's brief, gepubliceerd in de lokale krant Tumbler RidgeLines, zei dat hij de tragedie besprak met burgemeester Darryl Krakowka en de premier van Brits-Columbia, David Eby. Ze waren het er blijkbaar over eens dat een openbare verontschuldiging noodzakelijk was, maar dat de gemeenschap eerst tijd nodig had om te rouwen - een tijdlijn die suggereert dat OpenAI's interne overwegingen over het waarschuwen van de politie een vergelijkbaar gevoel van urgentie hadden kunnen gebruiken.

"Het spijt me enorm dat we de wetshandhaving niet hebben gewaarschuwd voor het account dat in juni werd geblokkeerd," schreef Altman. "Hoewel ik weet dat woorden nooit genoeg kunnen zijn, geloof ik dat een verontschuldiging noodzakelijk is om de schade en het onomkeerbare verlies dat uw gemeenschap heeft geleden, te erkennen."

OpenAI heeft sindsdien aangekondigd dat het de veiligheidsprotocollen verbetert, waaronder flexibelere criteria voor het doorverwijzen van accounts naar autoriteiten en het leggen van directe contacten met de Canadese wetshandhaving. Want niets zegt 'we hebben onze les geleerd' als een beleidsupdate achteraf.

Premier Eby plaatste op X dat Altman's verontschuldiging "noodzakelijk, en toch schromelijk ontoereikend is voor de verwoesting die de families van Tumbler Ridge is aangedaan." Canadese functionarissen overwegen nieuwe AI-regelgeving, maar hebben nog geen definitieve beslissingen genomen - vermoedelijk wachtend tot een andere chatbot eerst een accessoire tot een tragedie moet worden.

Als u in crisis verkeert of zelfmoordgedachten heeft, bel of sms dan 988 om de 988 Suicide and Crisis Lifeline te bereiken.