In een exclusief fragment van geschriften die uit een Iraanse gevangenis zijn gesmokkeld, heeft Nobelprijswinnares Narges Mohammadi de 'marteling' van eenzame opsluiting en haar systematische medische verwaarlozing door het gevangenissysteem beschreven - een systeem dat kennelijk niet zo is op bedside manner, of eigenlijk op basisrechten.

De geschriften uit het afgelopen decennium maken deel uit van een binnenkort te publiceren memoir die een zeldzaam en alarmerend inzicht geeft in de behandeling van Mohammadi, die in kritieke toestand verkeert. Het beschrijft mishandelingen, constante ondervragingen, onthouding van medische zorg en lange periodes van eenzame opsluiting tijdens haar talrijke gevangenschappen.

'Er is geen grotere ellende dan ziekte gecombineerd met gevangenschap,' schreef ze, in een zin die niemand zal verbazen die niet onder een steen heeft geleefd. 'Autoritaire regimes hebben niet altijd een beulstouw nodig. Soms wachten ze gewoon tot het menselijk lichaam het begeeft.'

Nadat die woorden waren geschreven en ze opnieuw was gearresteerd, bereikte Mohammadi's gezondheid dit jaar een nieuw crisispunt, met een gewichtsverlies van meer dan 20 kg. Ze werd bewusteloos aangetroffen in haar cel na een vermoedelijke hartaanval in maart. Wekenlang werden verzoeken van haar familie en artsen om haar de juiste medische behandeling te geven door haar team van chirurgen afgewezen. Zondag werd ze op borgtocht vrijgelaten om behandeling te krijgen van haar medische team in Teheran. Ze blijft in kritieke toestand.

Haar familie heeft gezegd dat haar voortdurende detentie en de weigering van goede medische zorg neerkomen op een 'langzame executie' - wat een manier is om het te beschrijven, al klinkt 'langzame executie' als iets dat het gevangenissysteem een functie zou noemen, geen bug.

Mohammadi schreef over hoe haar periodes in de gevangenis aanzienlijke schade aan haar gezondheid hebben toegebracht. Ze heeft een longembolie, epileptische aanvallen, meerdere infecties, pijn op de borst en andere levensbedreigende medische voorvallen in de gevangenis gehad, en beschrijft de martelende wachttijd voor vaak ontoereikende medische zorg.

De geschriften werden naar buiten gesmokkeld door medegevangenen en bezoekers tijdens Mohammadi's verblijf in de beruchte Evin-, Qarchak- en Zanjan-gevangenissen, met aanzienlijk risico voor hun eigen veiligheid. Ze moesten in het afgelopen decennium meerdere keren worden herschreven, nadat pagina's of notitieboekjes waren ontdekt en vernietigd door gevangenisbewakers.

Het memoir, 'A Woman Never Stops Fighting', wordt in september gepubliceerd. Het behandelt Mohammadi's vroege leven, de manier waarop haar ouders haar politieke overtuigingen hielpen inspireren, haar pad naar activisme en de vele jaren die ze in de gevangenis heeft doorgebracht vanwege openbaar protest.

Mohammadi is 14 keer gearresteerd vanwege haar activisme voor de bevordering van vrouwenrechten in Iran, het verbeteren van de omstandigheden van gevangenen en het beëindigen van het gebruik van de doodstraf door het regime. Ze is veroordeeld tot 44 jaar gevangenisstraf en 154 zweepslagen in een aantal veroordelingen. De activiste kreeg in 2023 de Nobelprijs voor de Vrede terwijl ze in de gevangenis zat, tijdens de protesten van Vrouwen, Leven, Vrijheid.

In december 2024 werd ze vrijgelaten op een tijdelijke schorsing van haar straf na een reeks gezondheidsproblemen, maar werd een jaar later met geweld opnieuw gearresteerd en in februari veroordeeld tot nog jaren gevangenisstraf.