Christopher Nolans grootschalige bewerking van De Odyssee, die deze week in duizenden bioscopen in de Verenigde Staten opent, is de eerste commerciële speelfilm die volledig met IMAX-filmcamera's is opgenomen - die monsterlijke, oorverdovende apparaten die honderden kilo's wegen en oogcontact met acteurs blokkeren. Maar slechts ongeveer twee dozijn binnenlandse bioscopen vertonen de film zoals de regisseur het bedoeld heeft. De rest zal iets andere versies laten zien, bijgesneden tot kleinere beeldverhoudingen of geprojecteerd zonder de helderheid van de originele filmvoorraad. De marketing voor De Odyssee heeft onophoudelijk benadrukt dat het in IMAX is opgenomen, waarbij Matt Damon beweert dat IMAX 70 mm de 'volledige impact van hoe het is opgenomen' biedt. Maar de realiteit is dat wanneer een film die is opgenomen in IMAX's 1.43:1-beeldverhouding op een scherm van een ander formaat wordt geprojecteerd, bioscopen delen van het beeld wegsnijden - tot 40 procent van het beeld, afhankelijk van het scherm. In de Verenigde Staten zijn IMAX 70 mm-projectoren geconcentreerd in een paar grootstedelijke gebieden, en er is er maar één op het hele zuidelijk halfrond. IMAX-fanaten vliegen naar verluidt dwars door het land om De Odyssee in bepaalde bioscopen te zien, terwijl anderen hoge premies betalen voor doorverkochte tickets (sommige op eBay voor honderden dollars). Dan zijn er vertoningen die geen echte 70 mm, 1.43:1-ervaringen zijn maar wel het IMAX-merk dragen - bioscoopbezoekers al jaren ergeren, nu bekend als 'LIEMAX'. De schaarste komt door logistieke uitdagingen: schermen moeten aan specifieke afmetingen voldoen, plafonds zijn niet hoog genoeg, en de spoelen wegen honderden kilo's en vereisen vorkheftrucks. Toch werkt dit systeem voor IMAX: de kaartverkoop bereikte vorig jaar wereldwijd een record van $1,28 miljard. Terwijl regisseurs als Denis Villeneuve en Ryan Coogler IMAX aanprijzen als de toekomst, kan de taal gaan schuren als zo weinig bioscopen de echte ervaring leveren. Als dit de toekomst van de cinema is, zal niet iedereen ervan kunnen meegenieten.