De regering heeft voormalig Marks & Spencer-topman Marc Bolland ingeschakeld om de jeugdwerkloosheid aan te pakken, nadat uit een rapport bleek dat een 'verloren generatie' dreigt tenzij iemand er iets aan doet. Bollands missie: bedrijfsleiders mobiliseren om kansen te creëren voor de werkloze jeugd en minister van Werk en Pensioenen Pat McFadden adviseren over hoe te reageren op de bevindingen van het rapport.
Het rapport, geschreven door oud-minister Alan Milburn, schetst een somber beeld: een op de zes jongeren dreigt binnen vijf jaar zonder werk, onderwijs of opleiding te zitten als er niets verandert. Dat is ruwweg 16,7% van de 16- tot 24-jarigen die voorbestemd zijn voor de Neet-acroniemclub - Niet in Werk, Onderwijs of Training. Zes op de tien van deze Neets hebben nog nooit een baan gehad, hoewel 84% van hen naar verluidt werk of een opleiding wil. Het is dus geen motivatieprobleem, maar een kansenprobleem.
Officiële cijfers tonen aan dat momenteel meer dan een miljoen jongeren Neet zijn - het hoogste niveau in meer dan twaalf jaar. Als reactie heeft de regering aangekondigd dat enkele van de grootste Britse bedrijven de komende drie jaar 300.000 werkervarings- en opleidingsplaatsen zullen ondersteunen. Bolland, die ook Morrisons en Heineken leidde, richtte na de rellen van 2011 de liefdadigheidsinstelling Movement to Work op, die al meer dan 200.000 kansarme jongeren aan werk heeft geholpen. Nu mag hij het opnieuw doen, maar deze keer met een regeringstitel.