استدعت الحكومة الرئيس التنفيذي السابق لمتاجر ماركس آند سبنسر، مارك بولاند، لمعالجة بطالة الشباب، بعد أن حذر تقرير من أن 'جيلاً ضائعاً' يلوح في الأفق ما لم يفعل أحد شيئاً حيال ذلك. مهمة بولاند: حشد قادة الأعمال لتوسيع الفرص أمام الشباب العاطلين عن العمل في البلاد، وتقديم المشورة لوزير العمل والمعاشات بات ماكفادن حول كيفية الرد على نتائج التقرير.
التقرير، الذي كتبه الوزير السابق آلان ميلبورن، يرسم صورة قاتمة: واحد من كل ستة شباب في طريقه إلى البطالة أو خارج التعليم أو التدريب في غضون خمس سنوات إذا لم يتغير شيء. هذا يعني حوالي 16.7% من الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عاماً متجهون إلى نادي اختصار 'نيت' - ليسوا في عمل أو تعليم أو تدريب. ستة من كل عشرة من هؤلاء 'النيت' لم يعملوا قط، رغم أن 84% منهم يريدون عملاً أو تدريباً. إذن ليست مشكلة دافع، بل مشكلة فرصة.
تظهر الأرقام الرسمية أن أكثر من مليون شاب هم حالياً 'نيت' - وهو أعلى مستوى منذ أكثر من 12 عاماً. رداً على ذلك، أعلنت الحكومة أن بعض أكبر الشركات في بريطانيا ستوفر 300 ألف فرصة عمل وتدريب خلال السنوات الثلاث المقبلة. بولاند، الذي أدار أيضاً موريسون وهينيكن، أسس مؤسسة 'موفمنت تو وورك' الخيرية بعد أعمال الشغب عام 2011، والتي ساعدت أكثر من 200 ألف شاب محروم في الحصول على عمل. وهو الآن يفعل ذلك مرة أخرى، لكن هذه المرة بلقب حكومي.