Het virale Welshe wodkamerk Au Vodka staat naar verluidt op het punt om voor £500 miljoen verkocht te worden aan Sazerac, de eigenaar van Southern Comfort en BuzzBallz. Sazerac bevestigde aan BBC Wales dat het had ingestemd met de overname van de start-up, een deal die voor het eerst werd gerapporteerd door Sky News en naar verwachting de in Swansea gevestigde oprichters Charlie Morgan en Jackson Quinn elk meer dan £100 miljoen zal opleveren.

Morgan, een voormalige ballboy van Swansea City die in 2013 berucht werd toen hij werd geschopt door Chelsea's Eden Hazard tijdens een halve finale van de beker, en zijn jeugdvriend Quinn richtten het bedrijf op in 2015. De oprichters wilden niet ingaan op de deal, maar Sazerac zei dat de overname het in staat zou stellen "zijn aanwezigheid in het VK te verdiepen".

Twee jaar na de lancering accepteerden de twee een investering van DJ Charlie Sloth, wiens beroemdhedencontacten waardevolle endorsements opleverden voor hun goudkleurige wodkaflesjes. YouTube-ster Jake Paul liet zelfs een tattoo van een Au Vodka-fles zetten als onderdeel van een publiciteitsstunt, terwijl de flessen een vast onderdeel werden van zwembadfeesten op Ibiza en in Dubai. Het bedrijf ontwikkelde ook kant-en-klare drankblikjes die het kenmerkende gouden merk behielden en een van de populairste producten op de markt werden.

In 2025 openden ze een nieuw hoofdkantoor op een industrieterrein in Swansea, waarbij ze een kantoorgebouw omtoverden tot een parkeerplaats vol met goud ingepakte auto's, met een negen-holes minigolfbaan met gouden obstakels en ballen. Een hele reis voor Morgan, wiens vroege roem kwam op 17-jarige leeftijd toen Hazard hem schopte tijdens de wedstrijd van 2013. Hazard werd voor het incident in het Liberty Stadium van het veld gestuurd en bood later zijn excuses aan, maar het leidde tot wijdverbreid debat onder voetbalfans over wie er schuldig was. Tien jaar later, terwijl Morgans bedrijf floreerde, herenigde hij zich met Hazard voor een YouTube-video waarin ze lachten om het incident.

Ondanks de bling en het beroemdhedenvertoon namen Morgan en Quinn het zakendoen serieus. Door snel in te spelen op de kant-en-klare drankmarkt die na de pandemie opbloeide, werd Au Vodka in het VK tweede na BuzzBallz. Morgan vertelde BBC Wales News in 2025 dat hij zijn zinnen had gezet op verdere expansie, vooral in de VS. "Als je een 25-jarige doelgroepconsument in Amerika zou vragen of ze Au kennen? Waarschijnlijk nog niet," zei hij. "Er zijn dus nog zoveel meer mensen die ons niet kennen. En ik denk dat we nog steeds gedreven zijn om de wereld een beetje meer over te nemen."

In 2025 oordeelde de Advertising Standards Authority (ASA) echter dat Au Vodka regels overtrad door alcohol ongepast op mensen onder de 18 te richten in een promotie op sociale media, en verbood een advertentie met een Love Island-deelnemer van TikTok. Want niets zegt 'verantwoorde groei' zoals een verbod vanwege het targeten van minderjarigen.