입소문 난 웨일스 보드카 회사 Au 보드카가 사우던 컴포트와 버즈볼즈의 소유주인 사제락에 5억 파운드에 매각될 예정이라고 합니다. 사제락은 BBC 웨일스에 스타트업 인수에 합의했다고 확인했으며, 이 거래는 스카이 뉴스가 처음 보도한 것으로 스완지에 본사를 둔 창업자 찰리 모건과 잭슨 퀸이 각각 1억 파운드 이상을 벌어들일 것으로 예상됩니다.

모건은 2013년 컵 준결승에서 첼시의 에덴 아자르에게 걷어차여 악명을 얻은 전 스완지 시티 볼보이로, 어린 시절 친구인 퀸과 함께 2015년 회사를 설립했습니다. 창업자들은 거래에 대해 언급을 거부했지만, 사제락은 이번 인수를 통해 "영국 내 입지를 강화"할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.

출시 2년 후, 두 사람은 DJ 찰리 슬로스의 투자를 받았고, 그의 유명인사 인맥은 금색 보드카 병에 귀중한 지지를 가져다주었습니다. 유튜브 스타 제이크 폴은 홍보용 묘기로 Au 보드카 병 문신을 새기기도 했으며, 병은 이비자와 두바이의 풀사이드 파티의 필수품이 되었습니다. 회사는 또한 독특한 금색 브랜딩을 유지한 RTD 캔을 개발하여 시장에서 가장 인기 있는 제품 중 하나가 되었습니다.

2025년에는 스완지의 산업단지에 새 본사를 열고 사무실 블록을 금색 포장 차량으로 가득 찬 주차장으로 개조했으며, 금색 장애물과 공이 있는 9홀 미니 골프 코스도 갖췄습니다. 모건에게는 꽤나 긴 여정인데, 그의 초기 명성은 17세 때인 2013년 경기에서 아자르에게 걷어차였을 때 얻었습니다. 아자르는 리버티 스타디움에서의 사건으로 퇴장당했고 나중에 사과했지만, 축구 팬들 사이에서 누구의 잘못인지에 대한 광범위한 논쟁을 촉발했습니다. 10년 후, 모건의 사업이 번창하면서 그는 아자르와 유튜브 영상에서 재회하여 그 사건에 대해 웃었습니다.

화려함과 유명인사의 과장에도 불구하고, 모건과 퀸은 사업에 진지한 접근 방식을 취했습니다. 팬데믹 이후 호황을 누린 RTD 시장에 빠르게 진출한 Au 보드카는 영국에서 버즈볼즈에 이어 두 번째로 커졌습니다. 모건은 2025년 BBC 웨일스 뉴스에 미국을 포함한 추가 확장에 주목하고 있다고 말했습니다. "미국의 25세 타겟 소비자에게 Au를 아느냐고 묻는다면 아직 모를 가능성이 높습니다,"라고 그는 말했습니다. "그래서 아직 우리를 모르는 사람이 훨씬 더 많습니다. 그리고 우리는 여전히 세상을 조금 더 지배하려는 의욕이 있다고 생각합니다."

그러나 2025년, 광고표준위원회(ASA)는 Au 보드카가 소셜 미디어 프로모션에서 18세 미만을 부적절하게 겨냥해 규칙을 위반했다고 판단하여, 러브 아일랜드 출연자가 등장한 틱톡 광고를 금지했습니다. 미성년자를 겨냥한 금지가 '책임 있는 성장'을 말해주는군요.