Вирусная валлийская водочная фирма Au Vodka, по сообщениям, находится на грани продажи за £500 млн компании Sazerac, владельцу Southern Comfort и BuzzBallz. Sazerac подтвердил BBC Wales, что согласился купить стартап, о сделке впервые сообщил Sky News, и ожидается, что основатели из Суонси Чарли Морган и Джексон Куинн получат более £100 млн каждый.

Морган, бывший болбой «Суонси Сити», получивший скандальную известность в 2013 году, когда его пнул Иден Азар из «Челси» во время полуфинала Кубка, и его друг детства Куинн основали компанию в 2015 году. Основатели отказались обсуждать сделку, но Sazerac заявил, что приобретение позволит ему «укрепить свое присутствие в Великобритании».

Через два года после запуска дуэт принял инвестиции от диджея Чарли Слота, чьи знаменитые контакты принесли ценные одобрения их золотым бутылкам водки. Звезда YouTube Джейк Пол даже сделал татуировку с бутылкой Au Vodka в рамках рекламного трюка, а бутылки стали неотъемлемым атрибутом вечеринок у бассейнов на Ибице и в Дубае. Компания также разработала готовые к употреблению банки, сохранившие фирменный золотой брендинг, и стала одним из самых популярных продуктов на рынке.

В 2025 году они открыли новую штаб-квартиру в промышленной зоне в Суонси, превратив офисное здание в парковку, заполненную автомобилями в золотой обертке, с мини-гольфом на девять лунок с золотыми препятствиями и мячами. Какое путешествие для Моргана, чья ранняя слава пришла в возрасте 17 лет, когда Азар пнул его во время матча 2013 года. Азар был удален за этот инцидент на стадионе «Либерти» и позже извинился, но это вызвало широкую дискуссию среди футбольных болельщиков о том, кто виноват. Десять лет спустя, когда бизнес Моргана процветал, он воссоединился с Азаром для видео на YouTube, где они посмеялись над этим инцидентом.

Несмотря на блеск и знаменитую шумиху, Морган и Куинн серьезно подошли к бизнесу. Быстро выйдя на рынок готовых к употреблению напитков, когда он расцвел после пандемии, Au Vodka стала второй после BuzzBallz в Великобритании. Морган рассказал BBC Wales News в 2025 году, что он нацелен на дальнейшее расширение, особенно в США. «Если бы вы спросили 25-летнего целевого потребителя в Америке, знают ли они Au? Вероятно, пока нет», - сказал он. «Так что есть еще так много людей, которые не знают о нас. И я думаю, мы все еще стремимся немного больше завоевать мир».

Однако в 2025 году Управление по стандартам рекламы (ASA) признало, что Au Vodka нарушила правила, ненадлежащим образом нацелив алкоголь на лиц младше 18 лет в продвижении в социальных сетях, запретив рекламу с участницей Love Island из TikTok. Потому что ничто так не говорит об «ответственном росте», как запрет за нацеливание на несовершеннолетних.