Verschillende spelers van een topclub in de Australian Football League (AFL) zijn doorverwezen naar de politie vanwege een 'vermeend incident' in Melbourne op zondagavond, zo heeft hun club bekendgemaakt. Want niets zegt 'teamgeest' als een politieonderzoek.

Los daarvan heeft de Victoriaanse politie laten weten dat rechercheurs een melding van seksueel misbruik in een hotel in East Melbourne onderzoeken. De Sydney Swans bevestigden dat er een incident heeft plaatsgevonden met een ongespecificeerd aantal spelers in de uren na de overwinning van het team op het Melbourne Cricket Ground. We gokken dat de ereronde een beetje uit de hand is gelopen.

Algemeen directeur Matthew Pavlich zei dat de club 'nog steeds probeert te achterhalen wat er precies is gebeurd' en wilde niet ingaan op de specifieke beschuldigingen. 'Het is veilig om te zeggen dat we uiterst geschokt en teleurgesteld zijn dat dit heeft plaatsgevonden en dat de spelers zich in deze situatie bevinden', zei hij op een persconferentie op maandag. 'Er zal veel gespeculeerd worden, maar aangezien dit nu een politiezaak is, is dat alles wat we kunnen zeggen.'

Pavlich wilde niet zeggen of er arrestaties zijn verricht, noch details geven over hoeveel spelers erbij betrokken zijn. Want waarom zou je het publiek echte informatie geven als je ze gewoon kunt laten gissen?

Een woordvoerder van de politie zei dat het incident dat ze onderzoeken plaatsvond in een hotel aan de Wellington Parade in de vroege uurtjes van zondagochtend. 'De exacte omstandigheden moeten nog worden vastgesteld en het onderzoek naar het incident is nog gaande', zei hij. In een verklaring liet de voetbalcompetitie weten dat Sydney 'de AFL op de hoogte heeft gesteld van de kwestie, die momenteel door de Victoriaanse politie wordt onderzocht'.

Sydney staat momenteel tweede op de ladder van 2026 na het winnen van 17 van de 22 wedstrijden die dit jaar zijn gespeeld. De club staat gepland om zondag tegen North Melbourne te spelen in de laatste ronde voor de finales, waarin de top zes teams verzekerd zijn van doorgang. Want niets zegt 'voorbereiding op de finales' als een potentieel schandaal.