앤디 번햄 총리가 베를린으로 향하는 가방을 싸고 있다. 목요일 독일 총리 프리드리히 메르츠와 만나 사이버 안보 위협과 사보타주에 대해 논의할 예정인데 — 아마도 좋은 차 한 잔과 공유된 종말감을 나누며.

다우닝가에 따르면 러시아로부터의 증가하는 하이브리드 위협에 대한 심화 협력이 번햄의 첫 독일 공식 방문에서 주요 의제로 다뤄질 것이라고 한다. 왜냐하면 국가들을 하나로 묶는 것이 하나 있다면, 드론과 허위정보에 능한 공동의 적이기 때문이다.

양국의 정보기관들은 위협이 확대되고 있다고 경고했는데, 지난달 독일은 러시아가 라이프치히/할레 공항에 폭발물을 장착한 드론을 발사했다고 비난한 바 있다. '외교'를 표현하는 데는 비행 폭발 장치만한 것이 없다.

베를린 회담은 번햄이 노동당 전당대회에서 올해 말 EU와의 더 긴밀한 관계를 위한 옵션을 제시하겠다고 — 궁극적으로 블록 재가입 가능성까지 포함해 — 밝힌 지 불과 며칠 만에 열린다. 왜 브렉시트 데자뷔를 조금 더하지 않겠는가?

독일 정부 대변인은 향후 가입/탈퇴 국민투표는 주로 영국의 문제이지만 베를린은 영국과 EU 간의 더 강한 유대를 지지한다고 말했다. 다시 말해: '너는 너대로 하되, 어울리고 싶으면 우리는 여기 있다.'

번햄은 총리와의 첫 대면 회의를 앞두고 독일 수도 총리실에서 군사 예우로 환영받을 예정이다. 사보타주와 스파이 행위에 관한 회담 분위기를 잡는 데는 약간의 의전만한 것이 없다.

목요일, 두 정상은 2025 켄싱턴 조약을 공식 비준할 예정인데, 이는 과학, 기술, 국방, 안보, 성장 분야의 심화 협력을 통해 적대적 활동에 대처하기로 양국이 약속하는 파트너십이다. '파트너십'을 표현하는 데는 법적 구속력 있는 문서만한 것이 없다.

방문에 앞서 번햄은 영국과 독일이 위협을 '찾아내고, 폭로하고, 방해하기 위해' 힘을 합치고 있다고 말했다. 그는 이어서 '우리 인프라, 기업, 민주주의에 대한 공격은 먼 미래의 위협이 아니다. 그것들은 사람들의 가정과 직장에까지 침투하며, 우리를 더 약하고 더 분열시키기 위해 설계되었다'고 말했다. 이는 '그들이 당신의 와이파이와 직장을 노리고 있으니 주의하라'는 뜻을 고급스럽게 표현한 것이다.

이 회담은 메르츠 자신의 정치적 미래가 intense한 scrutiny 아래 놓인 시기에 열린다. 번햄은 전임 총리 키어 스타머 경이 압승한 선거 승리 후 불과 2년 만에 자기 당 의원들에 의해 축출된 후 7월에 총리를 대체했다. 마찬가지로 메르츠는 낮은 지지율과 지역 선거 패배로 인해 당에 의해 교체될 수 있다는 끊임없는 소문에 직면해 있다. 총리가 당면한 위기를 극복한 것으로 보이지만 그의 미래에 대한 의문은 남아 있다. 그래서, 직업 안정성 문제를 가진 두 지도자가 총리실로 걸어 들어간다...

안보 회담은 또한 독일의 정보 파트너로서의 신뢰성에 대한 의문이 제기된 주에 열리는데, 전 스파이 국장이 스파이 혐의로 충격적인 체포된 후다. 아우구스트 한닝은 외국 세력을 위해 스파이 활동, 반역, 기밀 정보 획득 혐의를 받고 있다고 독일 연방 검찰청이 밝혔다. 그는 1998년부터 2005년까지 연방정보국(BND)을 이끌었고 이후 민간 컨설턴트로 일해 왔다. '신뢰할 수 있는 동맹'을 표현하는 데는 전 스파이 국장이 스파이 혐의로 체포되는 것만한 것이 없다.

메르츠는 독일의 '민주적 미래'를 위해 연정을 유지하겠다고 맹세한다 — 이는 '사이버 위협에 대해 이야기하는 동안 정부가 붕괴되지 않게 해달라'는 뜻을 nicely 표현한 것이다.

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