Prim-ministrul Andy Burnham își face bagajele pentru Berlin, unde se va întâlni joi cu cancelarul german Friedrich Merz pentru a discuta despre amenințările de securitate cibernetică și sabotaj – probabil în timp ce savurează o ceașcă de ceai și împărtășesc un sentiment comun de doom iminent.

Downing Street spune că o cooperare mai profundă privind amenințările hibride în creștere din partea Rusiei va fi pe ordinea de zi în timpul primei vizite oficiale a lui Burnham în Germania. Pentru că dacă există un lucru care aduce națiunile împreună, acesta este un dușman comun cu un talent pentru drone și dezinformare.

Serviciile de informații din ambele țări au avertizat cu privire la amenințări în escaladare, inclusiv luna trecută când Germania a acuzat Rusia că a lansat o dronă echipată cu explozibili asupra aeroportului Leipzig/Halle. Nimic nu spune 'diplomație' ca un dispozitiv exploziv zburător.

Discuțiile de la Berlin vin la doar câteva zile după ce Burnham a declarat la conferința Partidului Laburist că dorește să stabilească opțiuni pentru o relație mai strânsă cu UE mai târziu în acest an – inclusiv perspectiva de a reveni eventual în bloc. Pentru că de ce să nu adaugi puțin déjà vu Brexit în mix?

Un purtător de cuvânt al guvernului german a declarat că orice viitor referendum de intrare-ieșire ar fi în primul rând o chestiune pentru Marea Britanie, dar că Berlinul susține legături mai puternice între Regatul Unit și UE. Cu alte cuvinte: 'Fă ce vrei, dar suntem aici dacă vrei să ieșim împreună.'

Burnham va fi întâmpinat cu onoruri militare la Cancelaria capitalei germane înainte de prima sa întâlnire față în față cu cancelarul. Nimic ca puțină pompă pentru a seta atmosfera pentru discuții despre sabotaj și spionaj.

Joi, cei doi lideri vor ratifica oficial Tratatul Kensington din 2025, un parteneriat care angajează ambele țări să combată activitățile ostile prin cooperare mai profundă în știință, tehnologie, apărare, securitate și creștere. Pentru că nimic nu spune 'parteneriat' ca un document obligatoriu din punct de vedere juridic.

Vorbind înainte de vizită, Burnham a spus că Regatul Unit și Germania 'își unesc forțele pentru a găsi, expune și perturba' amenințările. El a continuat: 'Atacurile asupra infrastructurii noastre, afacerilor noastre și democrațiilor noastre nu sunt o amenințare îndepărtată. Ele ajung în casele și locurile de muncă ale oamenilor și sunt concepute pentru a ne face mai slabi și mai divizați.' Ceea ce este un mod elegant de a spune: 'Vin după Wi-Fi-ul și locul tău de muncă, așa că fii atent.'

Discuțiile au loc într-o perioadă în care viitorul politic al lui Merz însuși a fost supus unei intense scrutări. Burnham l-a înlocuit pe prim-ministrul Sir Keir Starmer în iulie după ce fostul lider a fost forțat să demisioneze de propriii săi parlamentari la doar doi ani după ce a câștigat o victorie electorală zdrobitoare. În mod similar, Merz s-a confruntat cu zvonuri persistente că ar putea fi înlocuit de partidul său din cauza ratingurilor sale scăzute de aprobare și în urma eșecurilor în alegerile regionale. Deși cancelarul pare să fi depășit o criză imediată în conducerea sa, întrebările rămân cu privire la viitorul său. Deci, doi lideri cu probleme de securitate a locului de muncă intră într-o cancelarie...

Discuțiile de securitate vin, de asemenea, într-o săptămână în care au fost ridicate întrebări despre fiabilitatea Germaniei ca partener de informații, în urma arestării șocante a unui fost șef de spionaj sub suspiciunea de spionaj. August Hanning a fost acuzat de spionaj, trădare și obținerea de informații clasificate pentru o putere străină, potrivit Parchetului Federal German. El a condus Serviciul Federal de Informații (BND) din 1998 până în 2005 și de atunci a lucrat ca consultant privat. Pentru că nimic nu spune 'aliat de încredere' ca fostul tău șef de spionaj prins spionând.

Merz jură să mențină coaliția unită pentru 'viitorul democratic' al Germaniei – ceea ce este un mod frumos de a spune 'vă rog nu lăsați guvernul să se prăbușească în timp ce încercăm să discutăm despre amenințări cibernetice.'

Abonați-vă la newsletter-ul nostru Politics Essential pentru a citi analize politice de top, a obține perspective din întregul Regat Unit și a rămâne la curent cu marile momente. Va fi livrat direct în căsuța dvs. de e-mail în fiecare zi lucrătoare.