Premier Andy Burnham pakuje walizki do Berlina, gdzie w czwartek spotka się z niemieckim kanclerzem Friedrichem Merzem, aby omówić zagrożenia cyberbezpieczeństwa i sabotaż – przypuszczalnie przy filiżance herbaty i wspólnym poczuciu zbliżającej się zagłady.

Downing Street podaje, że głębsza współpraca w obliczu rosnących hybrydowych zagrożeń ze strony Rosji będzie wysoko na agendzie podczas pierwszej oficjalnej wizyty Burnhama w Niemczech. Bo jeśli jest coś, co łączy narody, to wspólny wróg ze smykałką do dronów i dezinformacji.

Służby wywiadowcze obu krajów ostrzegały przed eskalacją zagrożeń, w tym w zeszłym miesiącu, gdy Niemcy oskarżyły Rosję o wysłanie drona z materiałami wybuchowymi na lotnisko Leipzig/Halle. Nic nie mówi 'dyplomacja' jak latające urządzenie wybuchowe.

Rozmowy w Berlinie odbywają się zaledwie kilka dni po tym, jak Burnham powiedział na konferencji Partii Pracy, że chce przedstawić opcje bliższych relacji z UE jeszcze w tym roku – w tym możliwość ewentualnego ponownego przystąpienia do bloku. Bo czemu nie dodać odrobiny déjà vu z Brexitu do mieszanki?

Rzecznik niemieckiego rządu powiedział, że ewentualne przyszłe referendum w sprawie wejścia/wyjścia byłoby przede wszystkim kwestią Wielkiej Brytanii, ale Berlin popiera silniejsze więzi między Wielką Brytanią a UE. Innymi słowy: 'Róbcie swoje, ale jesteśmy tu, jeśli chcecie się spotkać.'

Burnham zostanie powitany z honorami wojskowymi w Kancelarii w stolicy Niemiec przed swoim pierwszym osobistym spotkaniem z kanclerzem. Nic tak nie wprowadza nastroju do rozmów o sabotażu i szpiegostwie jak odrobina pompy.

W czwartek obaj przywódcy formalnie ratyfikują Traktat Kensington z 2025 roku, partnerstwo zobowiązujące oba kraje do przeciwdziałania wrogiej działalności poprzez głębszą współpracę w dziedzinie nauki, technologii, obrony, bezpieczeństwa i wzrostu. Bo nic nie mówi 'partnerstwo' jak prawnie wiążący dokument.

Przed wizytą Burnham powiedział, że Wielka Brytania i Niemcy 'łączą siły, aby znaleźć, ujawnić i zakłócić' zagrożenia. Kontynuował: 'Ataki na naszą infrastrukturę, nasze firmy i nasze demokracje nie są odległym zagrożeniem. Docierają do domów i miejsc pracy ludzi i mają na celu osłabienie nas i podzielenie.' Co jest wymyślnym sposobem na powiedzenie: 'Przychodzą po twoje Wi-Fi i twoje miejsce pracy, więc uważaj.'

Rozmowy odbywają się w okresie, gdy przyszłość polityczna samego Merza znalazła się pod intensywną kontrolą. Burnham zastąpił premiera Sir Keira Starmera w lipcu, po tym jak były lider został zmuszony do odejścia przez własnych posłów zaledwie dwa lata po zwycięstwie wyborczym. Podobnie Merz zmaga się z uporczywymi plotkami, że może zostać zastąpiony przez swoją partię z powodu niskich ocen poparcia i po niepowodzeniach w wyborach regionalnych. Chociaż kanclerz wydaje się przezwyciężyć bezpośredni kryzys przywództwa, pozostają pytania o jego przyszłość. Więc dwóch przywódców z problemami bezpieczeństwa pracy wchodzi do kancelarii...

Rozmowy o bezpieczeństwie odbywają się również w tygodniu, w którym pojawiły się pytania o wiarygodność Niemiec jako partnera wywiadowczego, po sensacyjnym aresztowaniu byłego szefa wywiadu pod zarzutem szpiegostwa. August Hanning został oskarżony o szpiegostwo, zdradę i uzyskiwanie tajnych informacji dla obcego mocarstwa, podała niemiecka Prokuratura Federalna. Kierował Federalną Służbą Wywiadu (BND) w latach 1998–2005, a od tego czasu pracował jako prywatny konsultant. Bo nic nie mówi 'godny zaufania sojusznik' jak twój były szef wywiadu przyłapany na szpiegowaniu.

Merz ślubuje utrzymać koalicję razem dla 'demokratycznej przyszłości' Niemiec – co jest miłym sposobem na powiedzenie 'proszę, nie pozwólcie rządowi upaść, gdy próbujemy rozmawiać o cyberzagrożeniach.'

Zapisz się do naszego newslettera Politics Essential, aby czytać najlepsze analizy polityczne, czerpać wiedzę z całej Wielkiej Brytanii i być na bieżąco z ważnymi wydarzeniami. Będzie dostarczany prosto do twojej skrzynki odbiorczej w każdy dzień roboczy.