رئيس الوزراء آندي بيرنهام يحزم حقائبه متجهاً إلى برلين، حيث سيجلس مع المستشار الألماني فريدريش ميرز يوم الخميس لمناقشة التهديدات السيبرانية والتخريب - presumably على كوب شاي لطيف وإحساس مشترك بالهلاك الوشيك.

تقول داونينغ ستريت إن التعاون الأعمق بشأن التهديدات الهجينة المتصاعدة من روسيا سيكون على رأس جدول الأعمال خلال أول زيارة رسمية لبيرنهام إلى ألمانيا. لأنه إذا كان هناك شيء واحد يجمع الأمم معاً، فهو عدو مشترك بارع في الطائرات بدون طيار والتضليل.

حذرت أجهزة الاستخبارات في كلا البلدين من تصاعد التهديدات، بما في ذلك الشهر الماضي عندما اتهمت ألمانيا روسيا بإطلاق طائرة بدون طيار مزودة بمتفجرات على مطار لايبزيغ/هاله. لا شيء يقول 'الدبلوماسية' مثل جهاز متفجر طائر.

تأتي محادثات برلين بعد أيام فقط من إخبار بيرنهام لمؤتمر حزب العمال أنه يريد طرح خيارات لعلاقة أوثق مع الاتحاد الأوروبي في وقت لاحق من هذا العام - بما في ذلك احتمال إعادة الانضمام إلى الكتلة في نهاية المطاف. لأنه لم لا نضيف القليل من ديجا فو Brexit إلى المزيج؟

قال متحدث باسم الحكومة الألمانية إن أي استفتاء مستقبلي على البقاء أو الخروج سيكون في المقام الأول مسألة تخص بريطانيا، لكن برلين تدعم علاقات أقوى بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي. بعبارة أخرى: 'افعل ما تريد، لكننا هنا إذا أردت التسكع.'

من المقرر أن يستقبل بيرنهام بمراسم عسكرية في مستشارية العاصمة الألمانية قبل أول لقاء وجهاً لوجه مع المستشار. لا شيء مثل القليل من الأبهة لتهيئة الأجواء لمحادثات حول التخريب والتجسس.

يوم الخميس، سيصادق الزعيمان رسمياً على معاهدة كنسينغتون 2025، وهي شراكة تلتزم كلا البلدين بمواجهة النشاط العدائي من خلال تعاون أعمق في العلوم والتكنولوجيا والدفاع والأمن والنمو. لأنه لا شيء يقول 'شراكة' مثل وثيقة ملزمة قانوناً.

وقال بيرنهام قبل الزيارة إن المملكة المتحدة وألمانيا 'تتحدان للعثور على التهديدات وكشفها وتعطيلها'. وتابع: 'الهجمات على بنيتنا التحتية وشركاتنا وديمقراطياتنا ليست تهديداً بعيداً. إنها تصل إلى منازل الناس وأماكن عملهم، وهي مصممة لجعلنا أضعف وأكثر انقساماً.' وهو طريقة فاخرة للقول: 'إنهم قادمون من أجل الواي فاي ومكان عملك، لذا انتبه.'

تأتي المحادثات خلال فترة أصبح فيها مستقبل ميرز السياسي نفسه تحت تدقيق مكثف. حل بيرنهام محل رئيس الوزراء السير كير ستارمر في يوليو بعد أن أجبره نواب حزبه على التنحي بعد عامين فقط من فوزه الساحق في الانتخابات. وبالمثل، واجه ميرز شائعات مستمرة بأنه قد يتم استبداله من قبل حزبه بسبب تقييمات الموافقة الضعيفة وبعد انتكاسات في الانتخابات الإقليمية. على الرغم من أن المستشار يبدو أنه تجاوز أزمة فورية في قيادته، إلا أن الأسئلة لا تزال قائمة حول مستقبله. لذا، زعيمان يعانيان من مشاكل الأمن الوظيفي يدخلان إلى المستشارية...

تأتي محادثات الأمن أيضاً في أسبوع أثيرت فيه أسئلة حول موثوقية ألمانيا كشريك استخباراتي، بعد الاعتقال المزلزل لرئيس سابق للاستخبارات بتهمة التجسس. اتُهم أوغست هانينغ بالتجسس والخيانة والحصول على معلومات سرية لقوة أجنبية، حسبما قال مكتب المدعي الفيدرالي الألماني. أدار جهاز الاستخبارات الفيدرالي (BND) من 1998 إلى 2005 ومنذ ذلك الحين يعمل كمستشار خاص. لأنه لا شيء يقول 'حليف موثوق' مثل رئيس استخباراتك السابق الذي يُقبض عليه بتهمة التجسس.

يتعهد ميرز بالحفاظ على تماسك الائتلاف من أجل 'المستقبل الديمقراطي' لألمانيا - وهي طريقة لطيفة للقول 'من فضلك لا تدع الحكومة تنهار بينما نحاول التحدث عن التهديدات السيبرانية.'

اشترك في نشرة Politics Essential لقراءة أفضل التحليلات السياسية، واكتساب رؤى من جميع أنحاء المملكة المتحدة والبقاء على اطلاع باللحظات الكبرى. سيتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك كل يوم من أيام الأسبوع.