연구 발견: 생식력을 죽이는 두 가지를 합치면, 놀랍게도 생식력에 더 나쁘다

화학 교과서를 땀 흘리며 한 번이라도 본 사람이라면 전혀 놀라지 않을 소식: 새로운 동료 검토 연구에 따르면, 독성 화학물질에 중독되고 기후 변화로 익혀지는 동시에 당하는 것은 아기를 만드는 데 좋지 않을 가능성이 높다.

177편의 과학 논문을 검토한 이 연구는 내분비 교란 화학물질(플라스틱에서 발견되는 매력적인 작은 손님)이 열 스트레스 같은 기후 변화 효과와 결합하여 인간에서 무척추동물에 이르기까지 종 전체의 생식력에 혼란을 일으키는 방식을 조사했다. 각 악당이 단독으로 생식에 미치는 해악은 잘 문서화되어 있지만, 결합된 공격은 대부분 무시되어 왔으며, 저자들은 이를 "충격적"이라고 설명한다.

"한 번에 하나가 아닌 두 가지 스트레스 요인에 동시에 노출되며, 둘 다 생식력에 영향을 미칠 수 있고, 결과적으로 전체 영향은 조금 더 나빠질 것입니다,"라고 오리건 주립대학교의 공동 교수이자 연구 주저자인 수잔 브랜더는 데이터를 본 사람의 절제된 침착함으로 말했다.

이 논문에는 서양 남성의 정자 수가 40년 동안 50% 이상 감소했음을 보여준 2017년 획기적인 연구를 공동 저술한 샤나 스완의 기여도 포함되어 있다. 인간의 생식력도 비슷한 비율로 감소하고 있으며, 워싱턴 대학교 건강 지표 및 평가 연구소는 이전에 2050년까지 국가의 4분의 3 이상이 대체율 이하로 떨어지는 "저출산 미래"를 예측했다.

저자들은 미세플라스틱, 비스페놀, 프탈레이트, PFAS와 같은 내분비 교란 화학물질의 효과에 초점을 맞췄다. 이 물질들은 너무나 흔해서 당신이 이 글을 읽는 동안에도 그 안에 절여져 있을 가능성이 높다. 이 화학물질은 호르몬 교란, 무척추동물의 정자 모양 변화, 설치류의 정자 형성 문제, 인간의 정자 수 감소와 관련이 있다. 왜 한 종만 생식적 고통을 겪어야 하겠는가?

한편, 기후 변화는 열 스트레스를 추가하여 인간 호르몬을 망가뜨리고, 물고기, 파충류, 양서류에서는 진화가 수백만 년에 걸쳐 완성한 온도 기반 성 결정 시스템을 무효화할 수 있다. "한 방향으로 너무 밀어붙이면," 브랜더는 "그 진화적 이점을 무효화합니다"라고 말했다.

이 연구는 분류군 전반에 걸친 중복 효과를 분석했다. 예를 들어, 새들은 온도 상승, PFAS, 유기염소, 피레스로이드 각각으로 인해 비정상 정자, 새끼 사망률 증가, 개체 수 감소에 직면한다. 큰 질문: 그들이 전체 뷔페를 받으면 어떻게 될까? "그 질문에 대한 탐구는 거의 없었습니다," 브랜더가 말한 후, 두 가지가 각각 동일한 나쁜 결과를 초래한다면, 그것들을 결합해도 상쇄되지 않을 것이라는 자명한 사실을 언급했다.

연구에 참여하지 않은 자연자원보호위원회의 선임 과학자 케이티 펠치는 이 과학이 고품질이라고 칭하며, 여러 스트레스 요인이 적어도 상가적 효과를 가질 가능성이 높다는 데 동의했다. "해를 끼치는 메커니즘이 다르더라도," 그녀는 덧붙였다.

저자들이 제안하는 해결책은 기후 변화를 억제하고 유독 화학물질 사용을 줄이는 급진적인 개념을 포함한다. 그들은 스톡홀름 협약에 따른 DDT와 PCB의 전 세계적 감축을 개념 증명으로 지적하지만, 훨씬 더 많은 것이 필요하다는 점을 인정한다. "두 분야 모두 지구에 미치는 영향을 줄이기 위해 행동할 충분한 증거가 있습니다," 브랜더는 아마도 현대 세계 전체를 가리키며 말했다.