في أخبار لن تفاجئ أي شخص ألقى نظرة على كتاب كيمياء وهو يتعرق، وجدت دراسة جديدة خضعت لمراجعة الأقران أن التعرض المتزامن للتسمم بالمواد الكيميائية والطهي بتغير المناخ ليس جيدًا على الأرجح لإنجاب الأطفال.
استعرضت الدراسة 177 ورقة علمية كيفية تعاون المواد الكيميائية المعطلة للغدد الصماء - الضيوف الصغار الساحرون الموجودون في البلاستيك - مع تأثيرات تغير المناخ مثل الإجهاد الحراري لإحداث الفوضى في الخصوبة عبر الأنواع، من البشر إلى اللافقاريات. في حين أن الأضرار الإنجابية لكل شرير على حدة موثقة جيدًا، فقد تم تجاهل الهجوم المشترك إلى حد كبير، وهو ما وصفه المؤلفون بأنه "مقلق".
قالت سوزان براندر، المؤلفة الرئيسية للدراسة وعضو هيئة التدريس الفخري في جامعة ولاية أوريغون، بهدوء شخص رأى البيانات: "أنت لا تتعرض لواحد فقط - بل لاثنين من الضغوطات في نفس الوقت وكلاهما قد يؤثر على خصوبتك، وبالتالي سيكون التأثير الإجمالي أسوأ قليلاً".
تتضمن الورقة مساهمات من شانا سوان، التي شاركت في تأليف دراسة رائدة عام 2017 أظهرت أن مستويات الحيوانات المنوية لدى الرجال الغربيين انخفضت بأكثر من 50% على مدى أربعة عقود. انخفضت الخصوبة البشرية بمعدل مماثل، وتوقع معهد القياسات الصحية والتقييم بجامعة واشنطن سابقًا "مستقبلًا منخفض الخصوبة"، مع انخفاض أكثر من ثلاثة أرباع البلدان عن معدل الإحلال بحلول عام 2050.
ركز المؤلفون على تأثيرات المواد الكيميائية المعطلة للغدد الصماء مثل اللدائن الدقيقة، والبيسفينول، والفثالات، وPFAS - وهي مواد شائعة لدرجة أنك على الأرجح تقرأ هذا وأنت منقوع فيها. ترتبط هذه المواد باضطراب الهرمونات، وتغير شكل الحيوانات المنوية في اللافقاريات، ومشاكل تكوين الحيوانات المنوية في القوارض، وانخفاض عدد الحيوانات المنوية في البشر. لأنه لماذا يجب أن يعاني نوع واحد فقط من البؤس الإنجابي؟
في هذه الأثناء، يضيف تغير المناخ الإجهاد الحراري إلى المزيج، مما يعبث بهرمونات البشر، وفي الأسماك والزواحف والبرمائيات، يمكن أن يتجاوز نظام تحديد الجنس المعتمد على درجة الحرارة الذي قضى التطور ملايين السنين في إتقانه. وأشارت براندر إلى أن "دفعه بعيدًا جدًا في اتجاه أو آخر يتجاوز تلك الميزة التطورية".
قسمت الدراسة التأثيرات المتداخلة عبر المجموعات التصنيفية. على سبيل المثال، تواجه الطيور حيوانات منوية غير طبيعية، وزيادة وفيات الفراخ، وانخفاض عدد السكان بسبب ارتفاع درجات الحرارة، وPFAS، والمركبات العضوية الكلورية، والبيريثرويدات بشكل فردي. السؤال الكبير: ماذا يحدث عندما تحصل على البوفيه الكامل؟ قالت براندر: "كان هناك القليل من الاستكشاف لهذا السؤال"، قبل أن تلاحظ الواضح: إذا تسبب شيئان في نفس النتيجة السيئة، فإن الجمع بينهما لا يلغيها على الأرجح.
وصفت كاتي بيلش، كبيرة العلماء في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية ولم تشارك في الدراسة، العلم بأنه عالي الجودة ووافقت على أن الضغوطات المتعددة لها على الأرجح تأثير إضافي على الأقل. وأضافت: "حتى لو كانت لها آليات ضرر مختلفة".
يقترح المؤلفون أن الحل يتضمن الفكرة الجذرية المتمثلة في كبح تغير المناخ وتقليل استخدام المواد الكيميائية السامة. ويشيرون إلى التخفيض العالمي لـ DDT وPCBs بموجب اتفاقية ستوكهولم كدليل على المفهوم، لكنهم يعترفون بأن هناك حاجة إلى المزيد. قالت براندر، وهي على الأرجح تشير إلى العالم الحديث بأكمله: "هناك أدلة كافية في كلا المجالين للعمل على تقليل تأثيرنا على الكوكب".