긱 이코노미 앱에 의해 차단당한 경험이 있는 사람이라면 누구도 놀라지 않을 소식입니다. 네덜란드 데이터 보호 당국이 우버에 8억 2,500만 유로(약 9억 6,600만 달러)의 벌금을 부과했습니다. 이는 로이터 통신에 따르면 유럽의 일반 데이터 보호 규정(GDPR)에 따라 지금까지 부과된 벌금 중 두 번째로 큰 금액입니다. 이 벌금은 우버가 운전자 계정을 자동화된 프로세스를 통해 충분한 경고나 인간의 감독 없이 비활성화한 것에 대한 불만에서 비롯되었습니다.

부위원장 모니크 베르디에가 부모님의 잔소리와 같은 기업식 훈계를 전했습니다: "컴퓨터가 그렇게 큰 결과를 초래하는 결정을 스스로 내려서는 안 됩니다." 베르디에는 우버가 "심각한 위반"을 저질렀다고 덧붙였습니다. 우버 측은 대부분의 운전자 정지가 일시적이며, 인간의 검토 없이 영구 비활성화는 없다고 주장했습니다. 또한 운전자들이 항소할 수 있다고 말했습니다. 그러나 네덜란드 규제 당국은 일부 운전자가 인간의 검토 없이 영구적으로 비활성화되었다고 밝혔고, 우버는 이를 반박했습니다. 우버는 항소할 계획이며, 대변인은 로이터에 "이 결정과 과도한 벌금에 강하게 반대합니다"라고 말했습니다.

이 사건의 발단은 2019년 프랑스에서 계정이 비활성화된 전 우버 운전자 브라힘 벤 알리입니다. 그는 다른 우버 운전자 170명의 증언을 수집하여 우버의 유럽 본사가 있는 네덜란드에 불만을 제기했습니다. 그는 디지털 권리에 중점을 둔 스위스 비영리 단체인 PersonalData.io의 도움을 받았으며, 이 단체는 운전자들이 비활성화 결정이 어떻게 이루어졌는지에 대한 데이터를 수집하도록 도왔습니다. 설립자 폴-올리비에 드헤이에(Paul-Olivier Dehaye)는 "운전자가 만족한 승객과 함께 천 번의 여정을 완료할 수 있지만, 단 한 명이 매우 심각한 문제를 신고하면 그 결과는 엄청날 수 있습니다"라고 말했습니다.

드헤이에는 이번이 네덜란드 규제 당국이 우버에 부과한 세 번째 벌금이라고 밝혔습니다. 이전에는 운전자 개인 데이터 처리와 관련하여 2억 9천만 유로의 벌금이 부과되었고, 관련 문제로 1천만 유로의 벌금이 부과되었습니다. 그는 또한 운전자 보상을 위한 집단 소송을 제기할 계획입니다. 그리고 규제 벌금이 마약의 관문인 것처럼, 드헤이에는 소송 및 기타 규제 조치를 지원하기 위해 StartClaims라는 새 회사를 설립하고 있습니다. 처음에는 우버를 대상으로, 그 다음에는 다른 긱 이코노미 사례와 광고 기술과 같은 관련 분야로 확장할 예정입니다.

기술 저널리즘에서만 일어날 수 있는 반전으로, 대화는 Daring Fireball의 존 그루버(John Gruber)의 블로그 게시물로 옮겨갔습니다. 그는 이 벌금으로 인해 "EU에서 우버가 고객을 상대로 사기를 치거나 승객을 태우지 않고 그냥 두고 떠나는 운전자를 감시하는 것이 불법이 될 수 있다"고 우려했습니다. 그루버는 또한 베르디에의 발언에 대해 "컴퓨터가 이런 결정을 내렸다고 말하는 것은 회사가 지각 습관이 있는 직원을 정직시키거나 해고할 때 '타임 클록'이 결정을 내렸다고 말하는 것과 같다"고 반박했습니다. 드헤이에는 그루버가 "요점을 놓치고 있다"며 "우버는 사기를 치는 운전자를 처벌하기 위해 인간을 사용할 자유가 있지만, 그렇게 하면 (시장이 아닌 고용주로서) 이 결정에 대한 책임을 져야 한다"고 말했습니다.

결국, 이것은 인간 대 기계의 고전적인 이야기이며, 기계가 벌금을 받고, 인간이 논쟁에서 이기고, 운전자들은 여전히 누군가가 실제로 전화를 받기를 기다리고 있습니다.