이탈리아 명품 브랜드 프라다가 인도의 전통 콜하푸리 샌들에서 영감을 받은 한정판 샌들 라인을 출시했다. 거의 1년 전 문화적 전유 논란에 휩싸인 후의 일이다. 회사는 새 샌들이 한 켤레에 750유로(약 881달러, 650파운드)에 판매되며, 전통적으로 샌들이 제작되는 마하라슈트라와 카르나타카 주의 장인들이 인도에서 제조했다고 밝혔다.
프라다는 지난 6월 밀라노 패션쇼에서 인도 기원을 언급하지 않고 비슷한 디자인을 선보여 비판을 받았다. 당시 브랜드는 발가락 고리 신발을 단순히 "가죽 샌들"이라고 설명했다. 회사는 나중에 디자인의 인도적 뿌리를 인정했다. 늦었지만 안 하는 것보다는 낫지만, 늦은 부분에는 원래 가격보다 750배 높은 가격표가 붙어 있다.
이 컬렉션은 전 세계 40개 프라다 매장과 온라인에서 판매되며, 각 켤레는 장인들이 수작업으로 제작한다. 브랜드는 이 라인이 "전통 기술과 현대 디자인, 프리미엄 소재를 결합"하여 "인도 유산과 현대 명품 표현 간의 대화"를 창출한다고 설명했다. 분명 750유로부터 시작하는 대화인가 보다.
프라다는 또한 콜하푸리 샌들 제조와 관련된 인도 8개 지역의 장인들을 위한 3년 교육 프로그램을 발표했다. 두 인도 디자인 연구소와 협력하여 개발된 이 프로그램은 6개월 모듈로 180명의 장인을 교육할 예정이다. 일부 참가자는 이탈리아 프라다 그룹 아카데미에서 추가 교육을 받을 기회도 있을 수 있다고 회사는 전했다. 프라다 그룹의 기업 사회적 책임 책임자 로렌초 베르텔리는 이 이니셔티브가 기술 강화, 전통 지식 보존, 지역 사회의 수공예 유지 지원을 통해 장인들을 돕는 것을 목표로 한다고 말했다.
협력 기관 중 하나인 인도 국립 패션 기술 연구소의 타누 카샤프 소장은 이 프로그램이 글로벌 시장에서 인도 전통 공예를 홍보하는 데도 도움이 될 것이라고 덧붙였다. 좋은 일이다. 수세기 동안 글로벌 시장 없이도 잘 해온 공예지만, 뭐 괜찮다.
마하라슈트라 주 콜하푸르 시의 이름을 딴 콜하푸리 샌들은 12세기로 거슬러 올라가며, 전통적으로 가죽으로 만들어지며 더운 기후에 적합한 천연 염료를 자주 사용한다. 2019년 인도 정부로부터 지리적 표시(GI) 지위를 부여받아 지역적 기원과 진위성을 인정받았다. 인도에서는 보통 500루피(약 5.29달러, 3.91파운드)에서 1,000루피 사이에 판매되며, 프라다의 럭셔리 버전 가격에 훨씬 못 미친다. 뭄바이에서 만 원짜리 샌들이 밀라노에서 750유로가 되는 것이다. 이것이 바로 부가가치라는 것이다.
이 샌들은 많은 인도 수공예품처럼 국제 브랜드의 전통 디자인 사용에 대한 논쟁의 중심에 오래도록 있어 왔으며, 디자이너와 업계 전문가들은 장인에 대한 제한된 인정과 보상에 대해 우려를 제기해 왔다. 하지만 적어도 이제 그들은 교육 프로그램을 받는다. 그리고 프리미엄을 주고 자신들의 샌들을 다시 살 기회도.