뉴캐슬 유나이티드가 상쾌한 저녁에 세인트 제임스 파크로 애스턴 빌라를 맞이했고, 홈 팬들은 인간 감정의 전 스펙트럼을 경험했다: 희망, 절망, 그리고 자신의 팀이 완전히 반갑지 않은 클럽 기록을 세우는 것을 지켜보는 특유의 즐거움까지. 뉴캐슬은 이제 지난 16번의 홈 경기에서 연속 실점을 허용했다는데, 이는 수비수들이 집단적으로 다른 취미를 찾기로 결심했는지 의문이 들게 만드는 통계다.

17위로 경기를 시작한 빌라는 더 날카롭고 영리한 팀이었고, 요한 만잠비의 강력한 헤더로 리드를 잡았다. 만잠비는 뉴캐슬이 여름에 영입하려 했던 선수였다. 아이러니를 즐기는 남자답게, 만잠비는 자신을 먹여 살리려 했던 손을 물었다. 골은 너무나 쉬웠다: 주앙 고메스가 크로스를 먼 포스트로 감아 올렸고, 만잠비가 티아우를 따돌리고 호르니체크의 손을 뚫고 헤더를 꽂았다. 뉴캐슬 수비수들은 meanwhile, 마킹이라는 개념을 숙고할 수밖에 없었다.

에미 부엔디아는 포스트를 맞혔고, 역습에서 끊임없는 위협이었던 니콜라스 잭슨은 몇 차례 기회를 놓쳤다. 뉴캐슬도 나름의 순간을 만들었다 - 반스의 슛은 막혔고, 위사는 6야드 라인에서 결정적으로 막힌 시저스 킥을 시도했다 - 하지만 하프타임 휘슬과 함께 홈 팬들의 짧은 야유가 터져 나왔다. 한편 빌라의 우나이 에메리는 시계를 되돌리기 전에 효과적인 새 팀을 구축했는데, 이는 그의 코칭 능력을 증명하거나 리그의 나머지 팀들이 걱정해야 한다는 신호다.

후반전에서 뉴캐슬은 윌 오술라와 바즈 투레를 투입하며 더블 교체를 단행했다. 조 윌록과 마티아스 페르난데스-파르도가 나갔다. 빌라는 옐로카드를 받은 알리송 대신 존 맥긴을 투입했다. 경기는 팽팽했지만, 다음 골은 항상 큰 의미를 지닐 수밖에 없었다. 뉴캐슬의 홀은 계속 인상적인 모습을 보였고, 잭슨의 각도 있는 스루패스를 차단하며 수비를 실제로 즐기는 사람처럼 보였다. 위사는 골키퍼 스즈키에 대한 늦은 태클로 경고를 받았고, 곤잘레스는 맥긴에 대한 뻔뻔한 전술적 파울로 경고를 받았다.

52분, 반스가 뉴캐슬의 코너킥을 얻어냈고, 뉴캐슬은 후반전을 강하게 시작했다. 곤잘레스의 오른쪽 프리킥은 페널티 지역 가장자리의 위사에게까지 헤딩으로 걷어내졌다. 빌라 선수에게 도전을 받았지만, 보트만이 하프 턴에서 강력한 슛을 날렸고 다이빙한 스즈키가 훌륭하게 쳐냈다. 매우 좋은 선방이었다. 잠시 후, 반스의 거리에서의 원터치 슛은 D 가장자리에서 잘 막혔고, 마일리의 크로스는 위사를 향해 공중으로 헤딩되었고, 그의 멋진 시저스 킥은 6야드 라인에서 결정적으로 막혔다.

빌라의 스벤 보트만은 니콜라스 잭슨에 대한 태클 후 퇴장을 면한 것이 운이 좋았다. 스카이 스포츠의 제이미 레드냅은 이를 "수치스러운 태클"이라고 불렀다. VAR의 스튜어트 애트웰은 그것이 위험하기보다는 무모하다고 판단했는데, 이는 스터드가 드러난 태클을 받아본 적 없는 사람들에게만 이해되는 구분이다. 크리스 서튼은 보트만이 계속 경기에 남은 것이 "매우 운이 좋다"고 말했고, 조엘린톤과 보트만은 몇 초 사이에 날아차기 태클로 모두 경고를 받았다.

경기가 진행될수록 빌라의 만잠비는 계속 문제를 일으켰고, 3대2 역습을 이끌다 잭슨을 찾아냈지만, 그의 슛은 보트만을 맞고 코너킥으로 이어졌다. 뉴캐슬의 호르니체크는 알리송으로부터 스루패스를 헤딩으로 걷어내기 위해 지역 밖으로 나와야 했고, 머리를 앞으로 내밀다 넘어졌다. 홈 팬들의 야유가 조금 나왔다 - 알리송은 옐로카드를 받았지만, 그 상황에서 크게 잘못한 것은 없었다.

66분, 빌라는 여전히 17위였지만, 이대로라면 득점에서 뉴캐슬에 뒤지며 12위로 뛰어오를 수 있었다. 경기는 팽팽했고, 주앙 고메스는 페르난데스-파르도에 대한 냉소적인 파울로 경고를 받았고 홈 팬들의 큰 환호가 나왔다. 뉴캐슬의 위사는 멋진 풋워크 후 D에서 슛을 막혔고, 빌라는 역습에 나섰고, 알리송은 마지막 수비수 홀을 돌파하려 했지만 홀이 침착한 권위로 공을 되찾았다.