ニューカッスル・ユナイテッドは、肌寒い夕暮れのセント・ジェームズ・パークにアストン・ヴィラを迎え、ホームのファンは人間の感情の全スペクトルを堪能した。希望、絶望、そして自チームが完全に歓迎されざるクラブ記録を樹立するのを眺めるという独特の喜びである。どうやらニューカッスルは、ホームでの直近16試合すべてで失点しているらしい。これは、守備陣が集団で別の趣味を追求することを決意したのではないかと疑いたくなるような統計だ。

17位で試合を開始したヴィラは、より鋭く、より賢いチームであり、ヨハン・マンザンビの力強いヘディングで先制した。ニューカッスルが夏に獲得するつもりだったらしい選手である。マンザンビは、明らかに皮肉を楽しむ男で、自分に餌を与えようとした手を噛んだ。ゴールはあまりにも簡単だった。ジョアン・ゴメスがファーサイドにクロスを曲げ、マンザンビがティアウから離れてホルニチェクの手を貫くヘディングを叩き込んだ。一方、ニューカッスルの守備陣は、マークという概念について考え込む羽目になった。

エミ・ブエンディアはポストを叩き、カウンターで常に脅威となっていたニコラス・ジャクソンはいくつかのチャンスを逃した。ニューカッスルにも見せ場はあった。バーンズのシュートはブロックされ、ウィッサはシザーズキックを試みたが6ヤードライン上で決定的にブロックされた。しかしハーフタイムのホイッスルは、ホームファンからの短いブーイングの合唱を呼び起こした。一方、ヴィラのウナイ・エメリは、時計の針が戻る前に効果的な新チームを構築することに成功しており、これは彼のコーチングの証か、それともリーグの他のチームが警戒すべき兆候か。

後半、ニューカッスルはウィル・オスラとバズ・トゥーレを投入し、ジョー・ウィロックとマティアス・フェルナンデス＝パルドと交代した。ヴィラは警告を受けていたアリソンに代えてジョン・マッギンを投入。試合は互角のままだったが、次のゴールは常に大きな意味を持つことになった。ニューカッスルのホールは印象的なプレーを続け、ジャクソンの角度のあるスルーパスを止め、概して守備を実際に楽しんでいる男のように見えた。ウィッサはキーパーの鈴木への遅れたチャレンジで警告を受け、ゴンザレスはマッギンへの厚かましい戦術的ファウルで警告を受けた。

52分、バーンズがニューカッスルのコーナーキックを獲得。後半を好スタートしたニューカッスル。ゴンザレスの右からのフリーキックはエリア外のウィッサまでヘディングでクリアされた。ヴィラの選手にチャレンジされたが、ボトマンがハーフターンからシュートを叩き込み、飛び込んだ鈴木が見事に弾き出した。非常に良いセーブ。その直後、バーンズの距離からのファーストタッチシュートはDの外側でよくブロックされ、マイルズのクロスは空中にヘディングで上がりウィッサへ。彼の見事なシザーズキックは6ヤードライン上で決定的にブロックされた。

ヴィラのスヴェン・ボトマンは、ニコラス・ジャクソンへのチャレンジでピッチに留まったのは幸運だった。スカイ・スポーツのジェイミー・レッドナップは「恥ずべきチャレンジ」と呼んだ。VARのスチュアート・アトウェルは、危険ではなく無謀と判断した。これはスタッドアップのタックルを受けたことがない人にしか理解できない区別だ。クリス・サットンはボトマンがピッチに留まったのは「非常に幸運」と述べ、ジョエリントンとボトマンは数秒の間に飛び込みタックルで警告を受けた。

試合が進むにつれ、ヴィラのマンザンビは問題を引き起こし続け、3対2のカウンターをリードしてジャクソンを選び、そのシュートはボトマンに当たってコーナーに。ニューカッスルのホルニチェクはエリア外に出てアリソンへのスルーパスをヘディングでクリアし、頭から倒れた。ホームファンからいくつかのブーイング。アリソンは警告を受けていたが、そこで大きな間違いはなかった。

66分、ヴィラは依然17位だったが、このままなら得失点差でニューカッスルの後ろの12位に浮上する。試合には激しさがあり、ジョアン・ゴメスはフェルナンデス＝パルドへのシニカルなファウルで警告を受け、ホームファンから大きな歓声が上がった。ニューカッスルのウィッサは巧みなフットワークの後、D内でシュートをブロックされ、ヴィラがカウンター。アリソンが最後の守備者ホールを走ろうとしたが、ホールが冷静な権威でボールを奪い返した。