NASA 관계자의 유일한 임무: 달에서 우주인이 넘어지지 않게 하기

Jaclyn Kagey에게 우주인이 달에 발을 디딜 준비를 하는 것은 일상적인 업무의 일부입니다. NASA 비행작전국의 아르테미스 우주유출 활동 책임자로서 Kagey는 우주인이 안전하게 달 표면을 탐사할 수 있도록 준비하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 아르테미스 임무 동안 우주인들은 인류가 한 번도 방문한 적 없는 달의 남극을 탐사하며, 미래의 심우주 탐사를 위한 길을 열 것입니다.

Kagey는 상세한 우주유출 일정 계획부터 실시간 운영 지침까지, 우주인이 달에서 어떻게 작업할지를 정의하는 데 도움을 줍니다. 승무원들은 NASA의 인간 착륙 시스템(상업용 착륙선으로, 우주인을 달 궤도에서 표면까지 안전하게 운반하고 돌아오게 설계됨) 밖으로 나간 후 이러한 활동을 수행합니다. Kagey의 NASA 경력은 25년 이상이며, 기관의 가장 복잡한 프로그램들에 걸친 작업을 포함합니다.

Embry-Riddle Aeronautical University에서 공부하는 동안, 그녀는 우주 왕복선 발사를 지켜보며 NASA에서 일하겠다는 목표를 굳혔습니다. "어린 시절부터 저의 열망은 국가의 항공기 및 우주 비행 노력에 기여하는 데 단 하나만 집중되어 있었습니다,"라고 그녀는 말했습니다. 그 목표는 United Space Alliance를 통해 현실이 되었고, 그곳에서 그녀와 남편은 계약직으로 경력을 시작했습니다.

그녀의 경력에서 결정적인 순간 중 하나는 국제우주정거장에서의 고압적인 작전 중에 찾아왔습니다. "저는 7번의 우주유출을 계획하고 실행했지만, 특히 기억에 남는 것은 미국 EVA 21입니다,"라고 그녀는 말했습니다. "스테이션에 심각한 암모니아 누출이 있었고, 문제가 확인된 순간부터 우리는 단 36시간 만에 계획을 세우고, 우주복을 준비하고, 수리를 실행해야 했습니다." 팀은 성공적으로 우주유출을 완료하고 시스템을 복구했습니다. "그 작전 동안 보여준 민첩성, 헌신, 팀워크는 놀라웠습니다,"라고 Kagey는 말했습니다. "이는 이 팀이 압박 속에서 무엇을 이룰 수 있는지 보여주었습니다."

경력 전반에 걸쳐 Kagey는 적응력이 필수적인 기술임을 배웠습니다. "일이 계획대로 진행되는 경우는 드물며, 제 임무는 승무원을 안전하게 유지하고 임무를 계속 진행할 수 있는 방식으로 대응하는 것입니다,"라고 그녀는 말했습니다.

Kagey의 영향력은 우주복 개발의 미래까지 확장됩니다. 키가 작은 편에 속하는 그녀는 한때 적합성 검사를 통과했음에도 불구하고 기존의 Extravehicular Mobility Unit에서 전체 테스트를 완료할 수 없었습니다. Kagey가 우주복을 입을 수는 있었지만, 그 비율이 그녀에게 너무 커서 테스트에 필요한 대로 움직이기 어려웠습니다. 그 경험은 그녀가 더 다양한 체형을 더 잘 지원하는 디자인을 옹호하도록 이끌었습니다. 그 노력은 최근 그녀가 휴스턴의 존슨 우주 센터에 있는 Active Response Gravity Offload System(ARGOS)에서 Axiom Space의 달 우주복인 Axiom Extravehicular Mobility Unit(AxEMU)의 첫 번째 테스트를 완료하면서 결실을 맺었습니다. "말 그대로 우주유출의 미래에 맞춰지는 것이 정말 신납니다!"라고 Kagey는 말했습니다.