이번 주, 엘론 머스크가 샘 알트먼 아래의 오픈AI가 인공지능이 인류를 위해 봉사하도록 하는 비영리 사명을 버리고 억만장자들만을 위한 길로 갔다고 증명하려는 재판이 시작된다. 많은 이들은 이 소송을 머스크와 알트먼 간의 앙숙 대결로 본다. 머스크는 초기 주요 기부자이자 고문으로 활동하다 오픈AI를 떠났고, 알트먼은 내부자들의 사명에 대한 헌신에 대한 불신이 커지고 있음에도 불구하고 현재 오픈AI를 운영 중이다. 하지만 이 소송은 두 억만장자의 자존심 싸움 이상이다. 결과는 AI 환경을 근본적으로 바꿔 오픈AI의 운영 방식과 사명을 지키기 위한 자원에 영향을 미칠 수 있다.

머스크가 이기면, 오픈AI가 비영리를 지원할 수익 창출 부문을 키우려는 희망이 무산될 수 있다. 또한 브록만과 알트먼은 임원에서 해임될 수 있고, 알트먼은 이사회 자리를 잃을 위험에 처한다. 알트먼이 이기면, 오픈AI의 사명은 상실될 수 있다. AI 스타트업은 '악을 행하지 말라'는 비공식 모토로 유명했지만 더 이상 그에 얽매이지 않는 구글의 길을 따를지도 모른다.

배심원 선정은 월요일에 시작되지만, 배심원들은 책임 단계나 구제 단계에서 최종 결정권을 갖지 않는다. 대신 북부 캘리포니아의 연방 지방 판사 이본 곤잘레스 로저스가 1단계에서 배심원의 의견을 고려한 후 두 단계 모두에서 최종 결정을 내린다. 소송이 제기된 이후, 오픈AI는 머스크가 알트먼의 회사를 극도로 질투한다고 주장하며, 이 소송은 단지 괴롭힘 캠페인의 연장선에 불과하다고 주장했다. 오픈AI는 머스크가 자신의 AI 회사 xAI(최근 스페이스X에 합병됨)가 2022년 챗GPT 출시 이후 오픈AI의 선두를 따라잡기 위해 경쟁하는 동안 지연 전술로 소송을 이용하고 있다고 의심한다.

머스크는 예상대로 배심원 선정 전 아침에 X에서 알트먼과 오픈AI를 조롱하는 글을 올렸으며, 최근에는 자신이 이길 경우 모든 손해 배상을 오픈AI의 비영리 부문에 기부하겠다고 약속했다. 이는 소송 후반에 나온 움직임으로, 배심원들에게 두 억만장자 중 머스크가 AI 안전과 공공재로서의 AI에 더 헌신적인 사람임을 강조하려는 것으로 보인다. 머스크는 월요일 X에 "사기꾼 알트먼과 그렉 스톡먼이 자선단체를 훔쳤다"고 썼다. "완전히 맞는 말이다." 머스크는 자신의 입장을 호소하며, 패소하면 미국에서 "자선단체를 약탈해도 괜찮다"는 의미가 되어 "미국의 모든 자선 기부를 영원히 훼손할 위험"이 있다고 주장했다. "나는 오픈AI를 영리 기업으로 시작할 수도 있었다. 대신, 나는 공공의 이익을 위해 시작하고, 자금을 대고, 핵심 인재를 모집하고, 스타트업을 성공시키는 방법에 대해 내가 아는 모든 것을 가르쳤다. 그런 다음 그들이 자선단체를 훔쳤다."

현재까지 알트먼은 재판 시작에 대해 게시하지 않았다. 그러나 2월, 알트먼은 X에 "몇 달 후에 엘론을 선서하게 되어 정말 기쁘다. 4월의 크리스마스다!"라고 썼다. 월요일, 오픈AI 뉴스룸은 그 게시물을 반영하며 X에 "우리는 법정에서 진실과 법이 우리 편임을 증명할 기회를 기다릴 수 없다"고 썼다. "이 소송은 항상 근거 없고 질투에 찬 경쟁자 방해 시도였다. 우리는 마침내 캘리포니아 배심원단 앞에서 머스크 씨를 선서하게 하여, 인공 일반 지능(AGI)이 모든 인류에게 혜택을 주기 위한 우리의 작업을 훼손하려는 시도에 대해 질문할 기회를 갖게 될 것이다."

수천 페이지의 내부 문서가 이미 공유되었고, 머스크와 알트먼 모두 재판 시작 전에 증언을 마쳤다. 로이터 통신에 따르면, 이 "쓰라린 법적 싸움"은 오픈AI의 사장이자 공동 창업자인 그렉 브록만의 개인 일기장 "몇 페이지"에 의해 결정될 수 있다. "이것이 엘론에게서 벗어날 유일한 기회다"라고 브록만은 2017년에 썼으며, 머스크가 회사를 운영할 '영광스러운 지도자'가 될지 고민했다.