저지의 2026년 총선을 앞두고 BBC가 모든 선거구를 돌며 사람들을 정말 짜증나게 하는 게 뭔지 듣고 있다. 스포일러: 높은 물가, 감당 못 할 주택, 그리고 아무도 요구하지 않은 새 페리 계약이라는 삼박자다.
고리에서 카페 루이즈를 운영하는 트레이시 벤은 계란 한 판 가격이 3년 만에 3.60파운드에서 7.90파운드로 두 배 이상 올랐다고 밝혔다. 베이컨은 케이스당 29파운드에서 39파운드로 올랐다. 그리고 커피 원두? 하룻밤 사이에 케이스당 80파운드가 뛰었다. 그 원인은 DFDS와의 페리 계약으로 도입된 새로운 정액 화물 시스템이라고 그녀는 말한다. 정액 요금제는 모든 화물 제공업체가 선박 공간 미터당 동일한 요금을 지불하게 하여, 기존에 대량 수입업체가 더 나은 조건을 받던 시스템을 대체했다. 이 변화는 업계를 더 경쟁적으로 만들기 위한 것이었지만, 트레이시는 확신하지 못한다: "경쟁적으로 만들었는지 모르겠어요. 제가 가격을 도매가가 오른 만큼 올려야 한다면, 손님이 하나도 없을 거예요. 우리는 그냥 이걸 흡수하고 어떻게 될지 지켜볼 수밖에 없어요."
세인트마틴 주민 일레인 데이비스도 페리가 생활비 문제를 악화시키고 있다는 데 동의한다. 그녀는 런던에서 오는 가족들이 식료품 가격에 충격을 받는다고 말한다: "모든 것에 약간의 추가 비용이 붙는 게 느껴져요. 아마 운송에서 오는 거겠죠. 하지만 DFDS와 새 계약에 대해 말하게 하지 마세요. 좋지 않거든요. 정말 콘도르에서 바꾸지 말았어야 했어요. 우리는 영국과 유럽 대륙을 자주 여행하는데, 이건 퇴보라고 느껴져요."
그리고 주택 문제가 있다. 47세의 데비 크룹스키는 고리를 "가장 멋진 곳"이라고 부르지만, 장기적으로 거주하는 것은 꿈에 불과하다고 말한다: "여기 사는 한 인생은 훌륭해요. 하지만 들어오려는 사람에게는 엄청난 돈이 없으면 매우 어렵죠. 현실적으로 저는 기적 같은 변화가 일어나지 않는 한 여기에 머물 수 없을 거예요. 언젠가는 떠나야 할 텐데, 정말 슬퍼요. 그러고 싶지 않아요. 이 커뮤니티의 일원으로 오래 있고 싶지만, 은퇴 후 생활이 전혀 가능하지 않아요." 그녀는 저지에 잠재력과 똑똑한 사람들이 있다고 생각하지만, 비전이 "영향력과 변화의 장소"에 있는지 의문을 제기한다.
BBC는 DFDS와 저지 정부에 논평을 요청했다. 아마도 지금쯤 침묵이나 신중하게 작성된 성명이 나왔을 것이다. 선거는 6월 7일 일요일로 예정되어 있다. 그루빌과 세인트마틴의 하원의원 후보 명단은 여기에 있다.