조시 호울리(공화·미주리) 상원의원이 플록 세이프티와 기타 주요 AI 기반 감시 카메라 제조사 CEO들을 다음 주 상원 사법위원회 범죄·대테러 소위원회에 출석시켜 증언하도록 초청했다. "책임성"이라고 하면 역시 초당파적 초청장으로 해명하라는 것만 한 게 없으니까.

소위원장인 호울리는 금요일 소셜 미디어에서 플록 세이프티, 액손, 모토로라, 베르카다 CEO들을 "다음 주 내 위원회에 출석해 증언하도록 초청했다"고 발표했다. 나열된 각 회사는 AI 기반 자동 번호판 인식(ALPR) 카메라를 생산한다. 이 기술은 양당 모두에서 검증을 받아왔으며, 이는 침습적 감시가 민주당과 공화당을 여전히 하나로 묶을 수 있는 몇 안 되는 사안임을 입증한다.

"미국인들은 답을 받을 자격이 있다"고 호울리는 덧붙였다. 아마도 새파란 얼굴로.

이 공화당 의원의 서한은 플록의 개럿 랭글리, 액손의 릭 스미스, 모토로라 솔루션스의 그렉 브라운, 베르카다의 필립 칼리슨을 9월 23일 증언하도록 초청했다. 이는 이들 ALPR을 둘러싼 프라이버시 우려에 대한 그의 조사의 일환이다. 데이터 오용 보고 이후 여러 관할구역이 이 기술을 철거했다. 더 힐은 네 회사에 논평을 요청했으나 플록, 액손, 모토로라 솔루션스는 즉시 응답하지 않았다.

베르카다 대변인은 더 힐에 칼리슨이 "다음 주 청문회에 참석할 수 없다"고 말했다.

"우리는 소위원회와 소통 중이며 호울리 위원장과 더빈 간사가 청문회를 준비하는 데 도움이 되는 정보를 제공하고 있습니다"라고 대변인은 말했다. "소위원회에 설명했듯이, 우리 고객 중 누구도 전국 베르카다 네트워크를 검색할 수 없습니다. 그런 네트워크가 존재하지 않기 때문입니다. 우리 고객은 자신의 시스템에 있는 데이터에만 접근할 수 있습니다." 이는 안심이 되거나, 아니면 전국 네트워크가 다른 이름으로 불린다는 뜻일 뿐이다.

이 의원은 이들 회사의 시민 데이터 수집 및 보존 정책에 대한 우려를 언급했다. 예를 들어 플록 카메라는 전국 네트워크를 통해 정보를 공유한다. 플록에 대한 조사를 발표하는 랭글리에게 보낸 이전 서한에서 호울리는 세인트찰스 카운티 경찰서를 인용했는데, 감사 결과 한 경관이 개인적인 이유로 데이터베이스를 사용한 사실이 드러난 후 이 감시 카메라 회사와의 계약을 해지했다.

반감시 단체 디플록에 따르면 플록과만 170건 이상의 계약이 취소되었다. 호울리의 첫 서한은 또한 밀워키의 사건을 언급했는데, 검찰은 한 경찰관이 플록 데이터베이스를 이용해 여자친구의 번호판을 124번, 그녀의 전 남자친구 번호판을 55번 조회한 혐의로 기소했다. 그 경관은 각 조회의 이유로 "수사"를 입력했지만 시스템은 이러한 조회를 전혀 표시하지 않았다. 이는 기술적 감독 소홀이거나, 누군가가 결혼식 청첩장을 만들려고 사무실 프린터를 쓴 이후 가장 낭만적인 공공 자원 오용이다.

9월 3일, 토머스 매시(공화·켄터키) 하원의원은 하원에서 플록-오프 법안을 발표했는데, 이는 ALPR 및 생체 감시 카메라에 대한 연방 자금 사용을 차단하는 내용이다. 매시는 보도자료에서 도시와 경찰서가 이 기술을 이용해 "그들의 지역사회를 조지 오웰의 유명한 디스토피아 소설 '1984'의 한 버전으로" 만들었다고 말했다. 2026년을 설명하는 데 1949년 책을 인용하는 것만큼 현대적 통치를 잘 보여주는 것도 없으니까.

이 문제는 공화당 내 핵심 인물들을 분열시켰고, 트럼프 대통령은 일요일 이 기술에 대한 지지를 표명했다.

"아니, 나는 [플록 카메라]를 좋아한다. 그 때문에, 법 집행 때문에. 하지만 어떤 사람들은 좋아하지 않는다. 그들은 그것이 권리 침해라고 생각한다"라고 대통령은 말하며 "나는 그것들을 좋아한다"고 덧붙였다. 이 미묘한 입장이 분명 논쟁을 정리해 줄 것이다.