녹색당 의원, 드디어 당연한 질문을 던지다: 왜 최저 근무 온도는 있는데 최고 온도는 없나?

녹색당 의원 Hannah Spencer가 영국에 최고 근무 온도를 설정하는 법안을 발의할 예정이다. 나라가 스콘 트레이처럼 구워지고 있는데 '일하기에 너무 덥다'는 개념이 법적으로 무시되어 온 모양이다.

법안이 통과되면 안전한 최고 온도를 권고하고 이를 시행할 방법을 마련할 독립 기구가 설립된다. 현재 영국은 최저 근무 온도에 대한 보건 안전 지침이 있다. 일반 작업은 16°C, 힘든 작업은 13°C다. 하지만 최고 온도에 대한 규정은 없으며, 폭염이 브렉시트 지연처럼 일상화되었음에도 그렇다.

Unison과 TUC 같은 노동조합은 최고 온도를 30°C(힘든 작업은 27°C)로 제안했다. 빵집에서 이미 40°C 이상의 오븐에서 일하는 제빵사가 아니라면 합리적으로 들린다. 전직 배관공 출신 의원인 Spencer는 '참을 수 없는' 더위 속에서 아스팔트를 까는 유권자들의 이야기를 들었고, 정부가 스페인의 선례를 따르길 원한다. 스페인에서는 근로자가 하루 중 가장 더운 시간을 피해 근무 시간을 조정할 수 있다.

이 법안은 좌파 성향의 노동당 의원, SNP, Plaid Cymru, 무소속 Jeremy Corbyn 등 초당적 지지를 받고 있다. 그러나 건강안전청(HSE)은 작업장 활동(예: 빵집의 오븐)에서 열이 발생하기 때문에 최고 온도를 설정할 수 없다고 주장한다. 하지만 기후변화위원회는 5월에 규제를 권고했고, 정부는 올해 공개 협의를 약속했다.

한편 영국은 이미 기온 기록을 경신했다. 올해 34°C 이상인 날이 9일, 35°C 이상인 날이 6일이었으며, 이 모든 것은 화석 연료로 인해 더 가능성이 높아졌다. 현재의 폭염은 적어도 수요일까지 지속될 것으로 예상된다. 따라서 에어컨이 없는 사무실에서 일하고 있다면, 자신만의 법안을 초안하기 시작하는 게 좋을 것이다.