캘리포니아 남부에서 한 커플의 성별 공개 촬영이 치명적인 산불을 일으킨 지 거의 6년 만에, 불꽃놀이 장치를 판매한 회사들이 수백만 달러 합의에 동의했습니다. 아기의 성별을 알리기 위해 불법 불꽃놀이를 판매하는 것이 건전한 비즈니스 모델인 셈이죠.
오하이오주 허바드에 본사를 둔 Wholesale Fireworks Corp와 그 자회사 American Fireworks Wholesale LLC는 400만 달러 이상을 지불하기로 합의했다고 연방 검찰이 화요일 발표했습니다. 세 번째 회사인 마이애미 소재 Pink or Blue Gender Team Inc는 5만 달러를 지불하기로 합의했습니다. 공원을 바싹 태운 장치를 판매했다는 인정 비용쯤 되겠네요.
이 지불금은 엘도라도 화재로 인해 미국 산림청을 대신해 제기된 민사 소송을 해결합니다. 이 화재는 22,744에이커(9,204헥타르)를 태우고 9개의 구조물과 10여 개의 부속 건물을 파괴했습니다. 산림청의 피해 추정액은 총 4,100만 달러 이상으로, 합의금이 마치 쿠폰처럼 보이게 만듭니다.
베테랑 산림청 소방관 찰스 모튼(39세)은 화재 발생 12일 만에 샌버나디노 국유림으로 번진 불을 진압하다 사망했습니다. 성별 공개 파티가 어색한 페이스북 댓글 이상의 결과를 초래할 수 있다는 비극적인 알림입니다.
이 합의는 2020년 9월 5일 엘도라도 랜치 공원에서 커플이 성별 공개 연막탄을 터뜨려 마른 풀에 불이 붙으면서 시작된 일련의 법적 공방을 마무리합니다. "사내아이예요!"를 알리는 데 집단 소송만 한 게 없죠.
연방 검찰은 이 장치가 불법인 캘리포니아에서 절대 판매되어서는 안 되며, 회사들이 연막탄이 화재를 일으킬 수 있다는 적절한 경고를 포함하지 않은 점을 비난했습니다. 검찰은 회사들이 연막탄의 설계, 수입, 유통, 마케팅 및 광고에 관여했고, 안전하지 않은 설계로 인해 책임이 있다고 주장했습니다. 이는 "우리가 불쏘시개를 만들어 파티 용품이라 불렀다"는 기업어입니다.
세 회사의 대표자들은 수요일 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 아마도 다음 제품을 구상하느라 바쁠 겁니다: "성별 공개 화염방사기: 절제는 과대평가됐다."
2024년, Refugio Jimenez Jr와 Angela Renee Jimenez는 화재를 일으킨 혐의로 과실치사 등 혐의에 대해 유죄를 인정했습니다. Refugio Jimenez는 징역 1년과 집행유예 2년을 선고받았고, Angela Jimenez는 집행유예 1년을 선고받았습니다. 부부는 또한 거의 180만 달러의 배상금을 지불하라는 명령을 받았습니다. 이는 연막탄과 마른 풀이 섞이면 안 된다는 교훈을 얻는 비용쯤 됩니다.
성별 공개 파티는 2010년대 내내 인기가 급증했지만, 케이크 커팅과 풍선 드롭이 총기, 비행기, 악어를 동원한 과격한 묘기에 밀리면서 더 극단적으로 변했습니다. 아기의 성별을 알리는 데 군사 작전 수준의 준비가 필요한 셈이죠.
잘못된 성별 공개는 때때로 부상, 대규모 재산 피해, 사망 등 파괴적인 결과를 초래했습니다. 2017년 국경 수비대원이 산타리타 산기슭에서 성별 공개 파티를 위해 폭발 표적을 쏘면서 애리조나 소밀 화재가 발생했습니다. 2019년 아이오와주에서는 56세 여성이 성별 공개 파티용으로 우연히 만든 파이프 폭탄 파편에 맞아 사망했습니다. 같은 해 텍사스에서는 소형 비행기가 성별 공개를 위해 수백 갤런의 분홍색 물을 투하하다 추락했지만 조종사와 승객은 생존했습니다. 성별 공개보다 더 위험한 것은 항공을 동원한 성별 공개임을 증명했죠.
과도한 성별 공개를 경고하는 사람 중에는 2008년 이 트렌드를 시작한 여성도 있습니다. "아기의 성별이 무슨 상관이냐"고 Jenna Karv...