Casi seis años después de que la broma de revelación de género de una pareja provocara un incendio forestal mortal en el sur de California, las empresas que vendieron el dispositivo pirotécnico han acordado un acuerdo multimillonario, porque aparentemente, vender fuegos artificiales ilegales para anunciar el sexo de un bebé es un modelo de negocio sólido.
La empresa Wholesale Fireworks Corp, con sede en Hubbard, Ohio, y su subsidiaria American Fireworks Wholesale LLC han acordado pagar más de $4 millones, anunció el martes la oficina del fiscal federal para el distrito central de California. Una tercera empresa, Pink or Blue Gender Team Inc, con sede en Miami, acordó pagar $50,000, presumiblemente el costo de admitir que vendieron un dispositivo que convirtió un parque en una carbonera.
Los pagos resuelven reclamos civiles presentados en nombre del Servicio Forestal de EE. UU. tras el llamado incendio El Dorado, que calcinó 22,744 acres (9,204 hectáreas) y arrasó nueve estructuras y más de una docena de edificios auxiliares. Las estimaciones del Servicio Forestal de los daños totalizaron más de $41 millones, una cifra que hace que el acuerdo parezca un cupón de descuento.
El bombero veterano del Servicio Forestal Charles Morton, de 39 años, murió 12 días después del inicio del incendio mientras combatía el fuego que se había extendido al bosque nacional de San Bernardino, un trágico recordatorio de que las fiestas de revelación de género tienen consecuencias más allá de comentarios incómodos en Facebook.
El acuerdo pone fin a una saga legal que incluyó un caso penal contra la pareja que inició accidentalmente el incendio el 5 de septiembre de 2020 en el parque El Dorado Ranch cuando lanzaron bombas de humo de revelación de género para una sesión de fotos que rápidamente prendió fuego a la hierba seca, porque nada dice "¡Es niño!" como una demanda colectiva.
Los fiscales federales dijeron que los dispositivos nunca debieron haberse vendido en California, donde son ilegales, y culparon a las empresas por no incluir advertencias adecuadas de que las bombas de humo podían iniciar un incendio. Las empresas, argumentaron los fiscales, eran responsables debido a su papel en el diseño, importación, distribución, comercialización y publicidad de las bombas de humo, que supuestamente también tenían un diseño inseguro, lo que en lenguaje corporativo significa "hicimos un iniciador de incendios y lo llamamos artículo de fiesta".
Representantes de las tres empresas no respondieron a las solicitudes de comentarios el miércoles, probablemente ocupados pensando en su próximo producto: "Lanzallamas de revelación de género: porque la sutileza está sobrevalorada".
En 2024, Refugio Jimenez Jr. y Angela Renee Jimenez se declararon culpables de homicidio involuntario y otros cargos por su papel en el inicio del incendio. Refugio Jimenez fue condenado a un año de cárcel y dos años de libertad condicional, mientras que Angela Jimenez fue condenada a un año de libertad condicional, según la oficina del fiscal de distrito del condado de San Bernardino. La pareja también fue condenada a pagar casi $1.8 millones en restitución, que es aproximadamente el costo de aprender que las bombas de humo y la hierba seca no se mezclan.
Las fiestas de revelación de género aumentaron en popularidad durante la década de 2010 solo para volverse más extremas a medida que los cortes de pastel y las caídas de globos fueron eclipsados por trucos dramáticos que involucraban rifles, aviones y caimanes, porque aparentemente, anunciar el género de un bebé requiere el mismo nivel de preparación que una operación militar.
Las revelaciones de género que salen mal a veces han terminado con consecuencias devastadoras, incluyendo lesiones, daños a la propiedad a gran escala y muerte. Un agente fronterizo provocó el incendio Sawmill en Arizona en 2017 cuando disparó un objetivo explosivo para una fiesta de revelación de género en las estribaciones de la montaña Santa Rita. En 2019, una mujer de 56 años en Iowa murió después de ser golpeada por escombros de una bomba de tubería hecha sin querer para una fiesta de revelación de género. Ese mismo año en Texas, un avión pequeño se estrelló después de arrojar cientos de galones de agua rosa para una revelación de género; el piloto y el pasajero sobrevivieron, demostrando que lo único más peligroso que una revelación de género es una revelación de género que involucra aviación.
Entre quienes ahora advierten contra las revelaciones de género exageradas se encuentra la mujer a quien se le atribuye haber iniciado la tendencia en 2008. "¿A quién le importa el género del bebé?", dijo Jenna Karvu