Nästan sex år efter att ett pars könavslöjande utlöste en dödlig skogsbrand i södra Kalifornien har företagen som sålde den pyrotekniska anordningen gått med på en mångmiljonuppgörelse – för uppenbarligen är det en sund affärsmodell att sälja illegala fyrverkerier i syfte att avslöja ett barns kön.\n\nWholesale Fireworks Corp, baserat i Hubbard, Ohio, och dess dotterbolag American Fireworks Wholesale LLC har gått med på att betala över 4 miljoner dollar, meddelade USA:s åklagarmyndighet i centrala distriktet Kalifornien på tisdagen. Ett tredje företag, Miami-baserade Pink or Blue Gender Team Inc, gick med på att betala 50 000 dollar – förmodligen kostnaden för att erkänna att de sålde en anordning som förvandlade en park till en askhög.\n\nBetalningarna löser civilrättsliga krav som väckts på uppdrag av US Forest Service i kölvattnet av den så kallade El Dorado-branden, som brände ner 22 744 hektar och utplånade nio byggnader och över ett dussin uthus. Forest Service uppskattade skadorna till över 41 miljoner dollar – en siffra som får uppgörelsen att se ut som en kupong.\n\nDen erfarne skogsbrandbekämparen Charles Morton, 39, dog tolv dagar in i branden när han bekämpade elden som spridit sig till San Bernardino nationalforest – en tragisk påminnelse om att könavslöjande fester har konsekvenser bortom pinsamma Facebook-kommentarer.\n\nUppgörelsen avslutar en juridisk saga som inkluderade ett brottmål mot paret som oavsiktligt startade branden den 5 september 2020 i El Dorado Ranch park när de avfyrade könavslöjande rökbomber för en fotografering som snabbt antände det torra gräset – för inget säger "Det är en pojke!" som en grupptalan.\n\nFederala åklagare sa att anordningarna aldrig borde ha sålts i Kalifornien, där de är olagliga, och kritiserade företagen för att inte inkludera tillräckliga varningar om att rökbomberna kunde starta en brand. Företagen, hävdade åklagarna, var ansvariga på grund av sin roll i att designa, importera, distribuera, marknadsföra och annonsera rökbomberna, som påstås också ha en osäker design – vilket är företagsspråk för "vi gjorde en eldstartare och kallade det en partyfavorit."\n\nRepresentanter från de tre företagen svarade inte på förfrågningar om kommentarer på onsdagen – troligen upptagna med att brainstorma sin nästa produkt: "Könavslöjande eldkastare: För subtilitet är överskattat."\n\n2024 erkände Refugio Jimenez Jr och Angela Renee Jimenez sig skyldiga till vållande till annans död och andra åtalspunkter för sin roll i att starta branden. Refugio Jimenez dömdes till ett års fängelse och två års skyddstillsyn, medan Angela Jimenez dömdes till ett års skyddstillsyn, enligt San Bernardino countys åklagarmyndighet. Paret ålades också att betala nästan 1,8 miljoner dollar i skadestånd – vilket ungefär är kostnaden för att lära sig att rökbomber och torrt gräs inte blandas.\n\nKönavslöjande fester ökade i popularitet under 2010-talet för att bara bli mer extrema när tårtklippning och ballongsläpp överskuggades av dramatiska stunts med gevär, flygplan och alligatorer – för uppenbarligen kräver att avslöja ett barns kön samma nivå av förberedelse som en militär operation.\n\nKönavslöjanden som gått fel har ibland slutat med förödande konsekvenser, inklusive skador, omfattande egendomsskador och dödsfall. En gränsagent utlöste Arizona Sawmill-branden 2017 när han sköt ett explosivt mål för en könavslöjande fest i Santa Rita-bergens fot. 2019 dog en 56-årig kvinna i Iowa efter att ha träffats av skräp från en oavsiktligt tillverkad rörbomb som användes för en könavslöjande fest. Samma år i Texas kraschade ett litet plan efter att ha dumpat hundratals liter rosa vatten för ett könavslöjande; piloten och passageraren överlevde – vilket bevisar att det enda farligare än ett könavslöjande är ett könavslöjande som involverar flyg.\n\nBland dem som nu varnar för överdrivna könavslöjanden är kvinnan som tillskrivs att ha startat trenden 2008. "Vem bryr sig om vilket kön barnet har?" sa Jenna Karvu