감시 카메라 제조사 Flock이 인력을 줄이고 있다. 개인정보 침해에 대한 반발이 커지는 상황에서 18%의 직원 감축만큼 "강하고 지속 가능한 비즈니스 구축"을 잘 보여주는 것은 없기 때문이다. 로이터에 따르면, 회사는 전 부서에 걸쳐 약 270명의 직원을 해고하고 있으며, 이는 자발적 퇴직 프로그램 이후 10월 말에 발효된다. 와이어드는 지난달 Flock이 이미 일부 직원들에게 퇴사를 권유하고 있었다고 보도했는데, 강제 해고를 피하기 위해 인력을 줄일 필요가 있다는 이유에서였다. 강제 해고의 임박한 위협만큼 자발적 퇴사를 부추기는 것은 없으니까.

Flock 대변인 파리 루벨은 금요일 테크크런치에 이렇게 말했다: "Flock은 최근 회사의 다음 성장 단계를 위한 노력의 일환으로 현 직원들에게 관대한 자발적 분리 프로그램을 제공했습니다. 이는 자발적 프로그램이지 해고가 아니며, 미래를 위한 강하고 지속 가능한 비즈니스를 구축하는 데 계속 집중하고 있음을 반영합니다." 대변인은 CEO 개럿 랭글리나 다른 임원들이 이 프로그램의 일환으로 급여 삭감을 했는지는 밝히지 않았다. 이는 "우리 모두 함께한다"고 말하면서 조용히 누가 실제로 구명보트에 타고 있는지 확인하는 기업판 행동이다.

"다음 성장 단계"는 Flock이 미국 전역의 지역사회와 입법자들로부터 민간 운영 대규모 감시 프로그램을 제한하려는 압력이 거세지는 가운데 나온 것이다. 이 회사는 전국에 10만 대 이상의 번호판 판독 카메라를 설치했으며, 경찰과 연방 요원들이 지나가는 차량의 위치와 행방을 추적할 수 있게 한다. 수십 명의 경찰관이 영장이나 허가 없이 사람들을 검색, 추적, 스토킹하기 위해 Flock 시스템 접근 권한을 남용한 혐의로 체포, 해고 또는 강제 사직당했다. 이는 대규모 감시를 위한 도구를 만들면 일부 사람들이 대규모 감시에 사용할 것이라는 것을 증명한다. 놀랍지도 않다.

일부 도시는 대중의 항의를 이유로 Flock의 카메라를 철거하려 했지만, Flock이 재빨리 교체했고, 이에 일부 미국인들은 직접 나서서 카메라를 파괴했다. Flock은 또한 카메라가 공개적으로 노출되고 웹에서 접근 가능하도록 허용한 것을 포함해 열악한 사이버 보안으로 비판을 받아왔다. 감시 네트워크를 운영하려면 문을 열어두는 것도 나쁘지 않으니까. 보안 전문가들은 시스템이 번호판을 잘못 식별해 부당한 경찰 정지와 체포를 초래한 후 시스템의 정확성에 의문을 제기했다. 여기에는 승인된 리뷰 차량을 운전하던 기자가 포함된다. 로스앤젤레스 경찰국을 포함한 여러 법 집행 기관은 개인정보 및 시민 자유 우려를 이유로 계약을 만료시키거나 중단하도록 허용했다. 이는 다음 세기까지 소송에 휘말리고 싶지 않다는 것을 정중하게 표현한 것이다.

그래서 Flock은 구조조정을 하고, 카메라는 계속 설치되어 있거나 교체되고 있으며, 반발보다 더 빠르게 커지는 것은 그 이유 목록뿐이다. 회사는 이 모든 것이 미래 성장을 위한 포지셔닝의 일부라고 주장하는데, 이는 비즈니스 모델이 도시들이 마음을 바꾸지 않는 것에 의존한다는 점을 고려하면 대담한 예측이다. 행운을 빈다.