Il produttore di telecamere di sorveglianza Flock sta riducendo la sua forza lavoro, perché nulla dice "costruire un business forte e sostenibile" come una riduzione del personale del 18% in mezzo a una crescente reazione contraria alla privacy. Secondo Reuters, l'azienda sta tagliando circa 270 dipendenti in tutti i reparti, con queste uscite effettive alla fine di ottobre dopo un programma di buonuscita volontaria. Wired ha riferito il mese scorso che Flock stava già spingendo alcuni dipendenti verso l'uscita, citando la necessità di ridurre il personale per evitare licenziamenti obbligatori - perché nulla motiva le dimissioni volontarie come la minaccia incombente di quelle involontarie.

Il portavoce di Flock Paris Lewbel ha dichiarato a TechCrunch venerdì: "Flock ha recentemente offerto ai dipendenti attuali un generoso Programma di Separazione Volontaria come parte dei nostri sforzi per posizionare l'azienda per la sua prossima fase di crescita. Questo è stato un programma volontario, non un licenziamento, e riflette la nostra continua attenzione a costruire un business forte e sostenibile per il futuro." Il portavoce ha rifiutato di dire se il CEO Garrett Langley o altri dirigenti abbiano subito una riduzione dello stipendio come parte del programma, che è l'equivalente aziendale del dire "siamo tutti sulla stessa barca" mentre si controlla silenziosamente chi è effettivamente nella scialuppa di salvataggio.

La "prossima fase di crescita" arriva mentre Flock affronta una crescente opposizione da parte di comunità e legislatori in tutti gli Stati Uniti che cercano di frenare il suo programma di sorveglianza di massa gestito privatamente. L'azienda ha installato oltre 100.000 telecamere per la lettura delle targhe in tutto il paese, consentendo alla polizia e agli agenti federali di tracciare la posizione e gli spostamenti dei veicoli che passano. Dozzine di agenti di polizia sono stati arrestati, licenziati o costretti a dimettersi per aver abusato dell'accesso al sistema di Flock per cercare, tracciare e pedinare persone senza un mandato o il loro permesso - dimostrando che quando costruisci uno strumento per la sorveglianza di massa, alcune persone lo useranno per la sorveglianza di massa. Scioccante.

Alcune città hanno deciso di rimuovere le telecamere di Flock citando le proteste pubbliche, solo per vedere Flock sostituirle rapidamente, spingendo alcuni americani a prendere la situazione in mano e distruggere le telecamere. Flock è stata anche criticata per la scarsa sicurezza informatica, incluso il consentire che le telecamere fossero esposte pubblicamente e accessibili dal web - perché se devi gestire una rete di sorveglianza, tanto vale lasciare la porta aperta. Gli esperti di sicurezza hanno messo in dubbio l'accuratezza del sistema dopo che ha identificato erroneamente le targhe, causando fermi e arresti impropri da parte della polizia, incluso un giornalista che guidava un veicolo autorizzato per una recensione. Diversi dipartimenti delle forze dell'ordine, incluso il Dipartimento di Polizia di Los Angeles, hanno lasciato scadere o decadere i loro contratti, citando preoccupazioni per la privacy e le libertà civili - che è un modo educato per dire che preferirebbero non essere citati in giudizio fino al prossimo secolo.

Quindi Flock si sta ridimensionando, le telecamere restano in piedi (o vengono sostituite), e l'unica cosa che cresce più velocemente della reazione contraria è la lista delle ragioni per cui ciò accade. L'azienda insiste che tutto questo fa parte del posizionamento per la crescita futura, che è una previsione audace dato che il suo modello di business si basa sul fatto che le città non cambino idea. Buona fortuna con questo.